“掌柜的，我们就是划船的，大字不识一个，能帮上什么忙？”一个老船工挠着头，有些自卑。
不等谢云亭回答，金花婶突然一拍大腿，站了起来，她眼圈有些发红：“怎么帮不上！我男人当年就是运了一船茶去上海，结果被那边的商行诬陷说茶叶受了潮，硬是把价钱压了一半！回来后，气得大病一场！我们不懂什么大道理，但我们知道哪个掌柜的是好人，哪个是坏蛋！”
她看着谢云亭，大声道：“谢掌柜，您的‘茶引’上写得清清楚楚，是啥就是啥，谁也赖不掉！这就是我们水上漂的人最想要的公道！您要去上海立规矩，我们没别的，这长江上的船，这手里的船桨，就是我们的支持！您指哪，我们就把船划到哪！”
“对！金花嫂子说得对！”
“跟着谢掌柜，有公道，有饭吃！”
一时间，群情激奋。
老舵魏看着眼前的一切，浑浊的老眼里泛起泪光。
他活了一辈子，第一次见到一个商人，是真心实意地将他们这些“下九流”的船工放在眼里，与他们共商大事。
他郑重地走到谢云亭面前，深深一揖：“谢掌柜，从今往后，您就是我们这帮长江艄公的‘总舵’！您的货，就是我们的命！”
天将破晓，晨曦微露。
云记的临时货栈里，却正举行着一场简单而庄重的仪式。
一张崭新的宣纸铺在货箱上，上面用苍劲的笔法写着“长江茶路同盟”的盟约。
褚老板代表所有响应的汉口中小茶商，在上面郑重地签下了自己的名字。
谢云亭没有立刻盖上“云记”的印章。他看向一旁的老舵魏。
“魏大爷，这标准，不只是我‘云记’的，也是你们的。请您代表所有长江上的兄弟，在这盟约上，留下您的印记。”
老舵魏愣住了，双手在身上擦了又擦，激动得说不出话。
在所有人的注视下，他颤抖着伸出印满老茧的大拇指，蘸了印泥，重重地按在了褚老板的名字旁边。
一个签名，一个指印。一个代表“利”，一个代表“义”。
它们并排立在一起，仿佛在宣告一个新秩序的诞生。
就在这时，门外传来了李翻译的声音，这一次，他的语气里带着一丝掩饰不住的惊异和敬佩。
“谢掌柜。”
谢云亭转过身，看到李翻译站在门口，晨光在他背后勾勒出金边。
“我们大班，亨利·考斯先生，让我给您带个话。”李翻译顿了顿，一字一句地复述道，“他说，汉口码头的戏台太小了。他想在上海的百乐门，亲自请谢掌柜喝一杯茶，听一听您那套‘真正的中国茶生意经’。”
谢云亭笑了。他知道，通往上海的第一扇门，已经为他打开了。
他拿起那方刻着“云记”二字的石印，看着盟约上那并列的签名与指印，没有丝毫犹豫，将鲜红的印泥稳稳地盖了下去。
“啪！”
一声脆响，仿佛金石落地。
这一戳，盖下的不只是一份盟约。
它盖下的是一个由生产者、运输者、销售者共同认可的全新标准。
它回答了那个终极的问题——在这风雨飘摇的中国，谁，才有资格为一片茶叶的价值与尊严，盖上最后的印戳！
谢云亭抬起头，望向东方。江面上，晨光万丈，百舸争流。
“阿篾，传令下去。”他的声音穿透晨曦，清晰而坚定。
“扬帆，启航！我们的下一站——上海！”