门“吱呀”一声开了，黑疤刘独自一人站在门外。
他脱下了白日里那身显摆的短打，换上了一件不起眼的黑布褂子，脸上的刀疤在灯光下更显狰狞。
但他一进门，就对着谢云亭抱了抱拳，姿态放得很低。
“谢掌柜，白天的事，是我有眼不识泰山。”黑疤刘开门见山，声音里没了那股子嚣张，多了几分江湖人的敬畏。
“刘爷客气，各为其主罢了。”谢云亭将一杯茶推了过去，“请。”
黑疤刘愣了一下，他没想到对方竟如此平静。
他端起茶杯，学着文人的样子抿了一口，滚烫的茶水入喉，他却仿佛没感觉似的，重重将杯子放下。
“谢掌柜是做大事的人，”黑疤刘沉声道，“我黑疤刘是个粗人，不懂什么茶道，但我懂一个道理：长江上行船，有阳关道，也有独木桥。钱掌柜那种人，走的是阳关道，背后有商会、有靠山。但他们怕脏了手。”
他顿了顿，抬眼看着谢云亭：“谢掌柜的本事，是走阳关道的本事。可有时候，独木桥上的麻烦，阳关道上的人解决不了。以后您在汉口，要是有什么见不得光、需要‘清扫’的垃圾，可以到江边的‘一线天’茶馆找我。我黑疤刘，敬的是有真本事的英雄。”
说完，他再次抱拳，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
阿篾看得目瞪口呆，一个帮会打手，竟被掌柜的“本事”折服到主动投效？
这简直比白天打赢官司还令人难以置信。
谢云亭看着那只空茶杯，若有所思。
他知道，这是“非暴力征服”的开始。
在民国这个光怪陆离的舞台上，你需要有儒商的信誉，也需要有枭雄的手段。
黑疤刘，就是他插入汉口地下世界的一把尖刀。
正思忖间，门外又传来脚步声。这次是老舵魏。
老艄公提着一盏马灯，身后跟着两个精壮的后生。
他一进门，就将一卷泛黄的牛皮纸递了过来。
“谢掌柜，这是我跑了一辈子船，自己画的长江水道图。”老舵魏的声音无比郑重，“从汉口到重庆，哪处有暗礁，哪段水流急，哪个码头有袍哥的地盘，上面都标得清清楚楚。我老了，跑不动了，但我这条老船，和我的两个崽子，愿意跟着谢掌柜，为您‘云记’的茶，开路！”
谢云亭霍然起身，双手接过那份沉甸甸的水道图。
这哪里是图，这是老舵魏一生的心血，是长江数千里水路的身家性命。
他看着老舵魏那双真诚而充满希望的眼睛，心中一股热流涌动。
如果说，褚老板的投靠是商人的趋利，黑疤刘的归附是强者的惺惺相惜，那么老舵魏的效忠，则是真正的民心所向。
他谢云亭，从黟县深山里走出来，靠着一条小小的竹筏在江心卸货，赢得了这群江上汉子的心。
今夜，他收获了一位观望的商人，一个倒戈的打手，和一位忠诚的老艄公。
他赢得的，不只是一箱茶叶的真伪，不只是一场官司的胜负。
他站在货栈门口，望向那轮悬在江面上的冷月，江水滔滔，向东流去，仿佛一条通往无限未来的路。
阿篾站在他身后，看着自家掌柜挺拔如松的背影，终于明白了那句“离赢下这条江，还远得很”的真正含义。
掌柜的要的，从来不只是汉口。
谢云亭深吸一口带着水腥味的江风，轻声道：“阿篾，传信回祁门，让那边加快备货。汉口只是我们逆流而上的起点。”
他顿了顿，目光穿透夜色，望向长江下游，那个十里洋场、风云际会的远方。
“我们的一条船，已经赢得了这条江。接下来，就要顺着这条江，去敲开上海的大门了。”