李过的大营，驻扎在开封府西南六十里的朱仙镇。
这里曾经是岳飞大破金兵的地方。如今，英雄的传说早已被风沙掩盖，只剩下一片破败的景象。
十万人的营寨，连绵十余里，与其说是军营，不如说是一个巨大的难民营。
窝棚一个挨着一个，用树枝、烂布、泥巴胡乱搭成。到处都是污水和排泄物，臭气熏天。
营中，大部分都是拖家带口，面黄肌瘦的流民。真正的青壮，能拿起武器的，不过两万余人。
武器也是五花八门，有从官军手里缴来的腰刀、长枪，更多的，是锄头、粪叉和削尖的木棍。
李过站在营寨最高处的望楼上，眉头紧锁。
他身材高大，面容黝黑，一道伤疤从额头划到嘴角，让他看起来有些狰狞。
但他的眼神，清澈而坚定。
“大哥，南边又断粮了。今天已经饿死了几十个孩子了。”他的副手，一个叫刘宗敏的壮汉，走上来说道。他曾经是李过手下的一个小旗。
李过的拳头，捏得咯咯作响。
“再派人去催！告诉那几个不开眼的乡绅，天黑之前，再不把粮食交出来，老子亲自带人去取他们的人头！”
刘宗敏叹了口气：“大哥，这周围的肥羊，都快被我们宰光了。剩下的，都是些硬骨头，有家丁护院，硬打，兄弟们得死不少人。”
李过沉默了。
他何尝不知道。
他痛恨这个世道，痛恨那些吃人不吐骨头的官僚和劣绅。可现在，他为了让手下这十万人活下去，自己也快变成了他最痛恨的那种人。
“报！”
一个探子飞奔上望楼。
“报！大当家！官军来了！”
“官军？”李过不屑地冷笑一声，“来了多少人？是哪个卫所的软脚虾？”
“不……不是卫所的兵！”探子的脸上满是惊恐。
“是……是从西边来的！打着黑色的旗子，一眼望不到头！他们的兵，都穿着铁甲，走路……走路跟尺子量过一样！”
李过的心，猛地一沉。
西边来的？铁甲？
他想到了一个传说。
一个在西域，用一千人，打退瓦剌数万铁骑的传说。
哈密卫，玄甲军。
“他们到哪了？”
“离我们……不到三十里！”
望楼上，一片死寂。刘宗敏等几个头领，脸上的表情都变了。
他们可以不在乎那些腐朽的卫所兵，但哈密卫的凶名，他们是听说过的。
“慌什么！”李过怒喝一声，“传令下去，各营戒备！把我们所有的弓箭手都调到营前！”
“他再能打，也只有三千人！我们有十万！”
李过的声音，让众人稍微安定了一些。
是啊，三千人，就算都是天兵天将，一人一口唾沫，也能把他们淹死。
然而，他们等了一天，预想中的官军进攻，并没有到来。
玄甲军在二十里外，安下了营寨，就再也没有了动静。
这让李过更加不安。
未知的，才是最可怕的。
第二天，中午。
李过的营地里，忽然起了一阵骚动。
无数人指着天空，发出惊恐的尖叫。
“那是什么？”
“天灯！好大的天灯！”
“神仙下凡了！”
李过和刘宗敏冲出大帐，抬头望去。
只见一个巨大无比的球体，涂着红白相间的颜色，正从官军大营的方向，晃晃悠悠地升上天空。
球体
那东西越飞越高，一直飞到了他们营地的正上方。
李过的心，凉了半截。
他知道，自己营中的一切布置，兵力多寡，防御虚实，在天上那双眼睛的注视下，已经毫无秘密可言。
紧接着，更诡异的事情发生了。
天上那个巨大的“天灯”，开始往下飘东西。
成千上万张雪白的纸片，像下雪一样，纷纷扬扬地洒满了整个营地。
流民们好奇地捡起纸片。
识字的人不多，但总有那么几个。
一个老秀才模样的读书人，捡起一张，颤抖着念了出来。
“告河南父老乡亲书……”
“……朝廷不仁，以万民为刍狗。我等皆为活命，迫不得已，揭竿而起。然刀兵相见，终非长久之计。”
“今，哈密卫指挥使林望，奉裕王令，至此中原。”
“不为杀戮，只为开一线生路。”