“咚…咚…咚…”
每一下，都敲在殿内所有人的心坎上。
终于，他睁开了眼。
眼神里没有喜怒，平静得像一口深潭。
他拿起御案上另一份奏疏，是河南巡抚用血写成的哭诉。
“开封旦夕不保，臣唯有与城偕亡。”
他又看了看旁边小几上，摆着一个林望通过裕王孝敬上来的金丝嵌宝小香炉。香炉里正燃着西域特产的香料，味道让他很安心。
“河南的匪，谁去剿？”嘉靖开口了，声音不大，却很冷。
朝堂上，瞬间鸦雀无声。
徐阶低下了头。严嵩的眼皮动了动。
派兵？谁去？派谁的兵？花的钱谁出？
河南就是个烂摊子，一个无底洞。打赢了，是本分。打输了，就是万劫不复。没人愿意去蹚这浑水。
“怎么？”嘉靖冷笑一声，“平时一个个都说自己是国之栋梁，是圣人门徒。现在，朕的子民在被屠戮，朕的江山被人践踏，都成哑巴了？”
他的声音陡然拔高。
“裕王，是朕的儿子！他远在万里之外，还知道替朕分忧！”
“你们呢！一个个在京城里享着福，住着大宅子，就只会跟朕讲祖宗规矩？”
嘉靖一把抓起河南的奏报，狠狠地摔在地上。
“祖制！祖制能让那百万流民吃上饭吗？”
“祖制能把那十万反贼，挡在开封城外吗？！”
皇帝的怒火，像实质的压力，压得所有人都喘不过气。
徐阶和严嵩的额头上，都渗出了冷汗。他们知道，皇帝是真的动了肝火。
“就这么定了。”
嘉令一锤定音。
“准裕王所奏。命哈密卫指挥使林望，率兵三千，即刻开赴河南剿匪，戴罪立功。”
徐阶大惊，还想再争辩：“陛下！三千兵马，于十万大军，无异于杯水车薪啊！”
“兵在精，不在多。”嘉靖打断了他，“林望在哈密，能用一千人打退瓦剌几万大军。朕，信他。”
他顿了顿，话锋一转，看向严世藩。
“至于军费，就不劳烦户部了。”
“裕王在奏疏里说了，此次出兵，粮草军械，哈密卫自备。不花朝廷一分钱。”
严世藩那张胖脸上的肉，狠狠地抽搐了一下。
不花朝廷的钱？那林望哪来的钱？这不等于说，这支军队，从头到尾，都跟他们没关系了？
嘉靖像是忽然想起了什么，慢悠悠地补了一句。
“不过，边军入关，总得有个人看着才行。”
他的目光，落在了阶下锦衣卫指挥使陆炳的身上。
“锦衣卫千户沈炼，不是正在京师吗？就让他做监军，随军行动。军中一切事务，随时密报于朕。”
陆炳立刻出列，躬身领旨：“臣，遵旨。”
徐阶和严嵩对视一眼，都从对方的眼睛里，看到了深深的无奈和忌惮。
退朝后，徐阶的脸黑得像锅底，一言不发，拂袖而去。
严世藩跟在严嵩身后，压低了声音，恨恨地说道：“爹，这小子，是头喂不熟的狼崽子！养不熟，是个祸害！”
严嵩眯着他那双老谋深算的眼睛，脚步不停。
“看着吧。”
“去了河南，是龙是蛇，是福是祸，还说不定呢。”