孟小凡收回手，望着仍在闭目感应的阿牛，眼中满是期许：“阿牛，愿不愿意跟着我学本事？不是搬货的本事，是能保护别人的本事。”
阿牛猛地睁开眼睛，泪水瞬间涌了出来。他自小爹娘双亡，在街头乞讨时被柳莹儿收留，从未有人说过他能学“保护别人的本事”。他重重磕头，额头撞在青石地上发出闷响：“师父！我愿意！我能吃苦！”
孟小凡扶起他，将那本《论语》递过去：“这本书记着侠道的根本，你先学着认字。”又取出一卷泛黄的绢册，“这是《养气诀》，共分三境——初境养神，以心感气；中境通脉，以气养身；高境藏锋，以气护道。你无灵根，无法像常人般筑基，但此诀练至深处，亦可成就侠道。”
阿牛双手捧着绢册，指尖轻轻摩挲着“养气诀”三个字，突然想起什么：“师父，我昨晚搬药箱时，不小心撞了位师兄，他身上的符纸也钻进我肚子里了，是不是闯祸了？”
孟小凡闻言失笑，那正是他故意让弟子佩戴的引气符，没想到竟歪打正着。他摸了摸阿牛的头：“不是闯祸，是缘分。这《养气诀》第一境，就要靠你这份天生的感应去悟。”
正说着，秦亦柔掀帘而入，手中捧着几本残破的古籍，神色凝重：“孟小凡，你快看看这个！”她将最上面的古籍摊在案上，泛黄的书页上画着狰狞的天魔与开裂的天穹，“魔心殿古籍记载，天魔并非本土生灵，而是来自‘域外裂隙’。”
阿牛好奇地凑过去，刚靠近古籍，上面的天魔图案竟微微震颤，散发出的阴邪气息却被他周身的浩然气自动弹开。秦亦柔眼中闪过诧异：“这孩子……竟能天然克魔？”
“先不说这个。”孟小凡的目光落在古籍的注解上，“上古侠修以‘补天石’封印裂隙，如今封印松动？”他忽然想起落霞谷地图上的朱砂印记，“陈景先生的批注说落霞谷有‘补正魔鸿沟’的传承，莫非……”
“有补天石碎片？”苏清雪与秦亦柔异口同声道。
孟小凡握紧儒侠印，又看了眼正捧着《论语》认真翻看的阿牛，少年的侧脸在晨光中泛着柔和的光晕。落霞谷的远征尚未启程，侠道的传承已在这凡人少年身上生根；而天魔的根源，竟也藏在上古的封印秘闻里。
“莹儿，安排人继续筹备落霞谷物资。”孟小凡站起身，目光扫过案上的古籍与绢册，“秦亦柔，你详细解读古籍，查清补天石的来历；阿牛，从今日起，每日卯时随我练气。”
阿牛立刻挺直腰板，响亮地应了一声：“是，师父！”
藏书阁的阳光透过窗棂，照在师徒二人身上。孟小凡望着少年认真的模样，仿佛看到了当年的自己，也看到了侠道未来的微光。而古籍中关于天魔与补天石的记载，正悄然为这场落霞谷之行，蒙上一层更厚重的使命。