过了黑风关，便是中州边境最大的关城——黑石城。刚踏入城门，孟小凡便察觉到这里与东临域城镇的截然不同：整座城被一道无形的气墙分成两半，东侧是修士区，朱门高墙，街道铺着能反光的青玉石，往来者皆身着绣着灵纹的法袍，腰间佩着法器，连空气中的灵气都比西侧浓郁三倍；西侧是凡人区，低矮的土坯房挤在一起，街道满是泥泞，穿着补丁衣服的凡人推着独轮车匆匆而过，遇到东侧来的修士，都下意识地低头避让，连呼吸都放轻了几分。
“这就是中州的关城，修士与凡人，从来都是两个世界。”秦亦柔跟在孟小凡身边，语气平淡却带着一丝无奈，“东侧的修士区，连狗都比西侧的凡人活得体面。”
商队要在黑石城休整一晚，补充干粮和清水。孟小凡让王队长先带伙计去客栈安顿，自己则带着赤焰猴，与秦亦柔一起在凡人区的街道上走动——他想看看中州最底层的样子，也想确认之前刘掌柜说的“等级森严”到底有多残酷。
刚走到一个杂粮摊前，一阵刺耳的呵斥声突然传来：“瞎了你的狗眼！敢把米洒在老子的法袍上？”
孟小凡转头望去，只见一名身着紫色法袍的修士正抬脚踹向杂粮摊的摊主——那是个年近六旬的老人，头发花白，穿着打补丁的粗布衣服，此刻正趴在地上，双手死死护着被打翻的米袋，白花花的米粒撒了一地，混着泥泞，再也无法食用。
“修士大人，我不是故意的……我给您赔罪，您别打了……”老人声音带着哭腔，额头磕在地上，渗出细密的血珠。
那修士却不依不饶，抬脚又要踹，法袍袖口闪过一丝微弱的灵气——显然是想动用灵力，这一脚下去，老人恐怕会直接重伤。周围的凡人纷纷后退，有人面露不忍，却没人敢上前劝阻，连路过的两名守城官兵，也只是远远看着，嘴角甚至带着几分讥讽，仿佛在看一场有趣的戏。
“住手！”
孟小凡再也忍不住，身形一闪，挡在老人身前。他没有动用青云剑，只是将浩然气凝聚在掌心，轻轻挡在修士的脚前——淡金色的气劲看似柔和，却硬生生将修士的脚拦在半空，让他无法再前进一步。
“嗯？”紫袍修士脸色一沉，收回脚，上下打量着孟小凡，见他穿着普通的青色修士服，肩头还蹲着一只不起眼的猴子，眼中闪过一丝轻蔑：“哪里来的野修士？也敢管老子的闲事？你知道我是谁吗？我是天衍宗外门弟子，在这黑石城，别说教训一个凡人，就算杀了他，也没人敢说什么！”
他口中的“天衍宗”三个字，让周围的凡人吓得更是连连后退，连那两名官兵也快步走了过来，却不是为了帮老人，而是对着孟小凡厉声呵斥：“你是什么人？敢拦天衍宗的修士？快让开！不然以‘冒犯宗门修士’论处！”
赤焰猴从孟小凡肩头探出头，对着紫袍修士和官兵龇牙咧嘴，口中凝聚起金色火焰，却被孟小凡轻轻按住——他知道现在不能冲动，这里是中州，天衍宗的名头比青云门在东临域的影响力大得多，真闹起来，不仅救不了老人，还会给自己惹来大麻烦。
“我不管你是哪个宗门的弟子，”孟小凡的声音平静却坚定，目光落在紫袍修士身上，“他只是个普通凡人，不小心洒了你的米，你要赔偿，我可以替他出；但你动手伤人，甚至想动用灵力伤他，这不合情理，更不合‘正道’的规矩。”
“正道的规矩？”紫袍修士像是听到了天大的笑话，指着地上的老人，“在中州，修士就是正道！凡人就是低我们一等的蝼蚁！我教训一只蝼蚁，需要跟你讲道理？”
“你……”孟小凡刚要反驳，就感觉秦亦柔悄悄拉了拉他的衣袖，用只有两人能听到的声音说：“别跟他争，这里是中州，天衍宗的弟子就算杀了凡人，只要不闹大，官府也不会管。你刚到这里，别惹上宗门的麻烦。”
就在这时，一名身着银甲的校尉快步走来，正是黑石城负责凡人区治安的校尉。他看到紫袍修士，立刻拱手行礼，语气带着谄媚：“李师兄，您怎么在这凡人区？是不是这老东西惹您生气了？我这就把他抓起来，给您赔罪！”