柳莹儿见他脸色凝重，连忙拉了拉他的衣袖：“你可别冲动，赵家有血煞宗撑腰，咱们惹不起的。”她从袖中摸出株带着露水的止血草，叶片翠绿，“这是我今早采的，秦伯说这个止血最好用。”
孟小凡接过止血草，指尖抚过叶片的纹路。阳光彻底驱散了晨雾，照在柳莹儿带着担忧的脸上，也照在他眼底翻涌的情绪里。他忽然笑了，将止血草放进药筐：“放心，我不会蛮干。”
正说着，巷口传来孩童的哭喊声。两人抬头，见柳莹儿的弟弟柳小石头抱着半袋野果，被两个穿黑衫的仆役追得慌不择路。那仆役腰间系着黑色玉佩，上面刻着的“血煞”二字在日光下格外刺眼。
“小崽子，敢偷赵家的果子！”为首的仆役抬腿就要踹，柳小石头吓得闭紧眼睛。
“住手！”孟小凡几步冲过去，将小石头护在身后。他个子不算高大，却像棵倔强的青松，稳稳挡在仆役面前，“这果子长在野山上，怎么就成赵家的了？”
仆役上下打量他一番，见是济世堂的学徒，嗤笑一声：“哪来的野小子，也敢管赵家的事？滚开！”说着就要推他。
孟小凡纹丝不动，眼神直直盯着对方：“他只是个孩子，你们何必赶尽杀绝？”他体内的暖流又开始涌动，顺着四肢百骸蔓延，让他原本有些单薄的身躯多了几分力量。
仆役被他看得发怵，又忌惮这是秦伯的地盘，啐了一口：“算你们走运！”狠狠瞪了柳小石头一眼，转身走了。
柳小石头从他身后探出头，小声道：“小凡哥，谢谢你。”
“以后别去那边了。”孟小凡揉了揉他的头，将野果递还给他，“快回家找你姐。”
看着小石头跑远，柳莹儿才松了口气：“刚才吓死我了。”她从袖中掏出块绣着桂花的帕子，“给你擦汗。”
孟小凡接过帕子，指尖触到细密的针脚，心里暖暖的。他忽然想起什么，拉着柳莹儿走到河边的老槐树下，捡起两块光滑的石子，用小刀在上面刻下自己和她的名字。“等我出息了，一定让你们再也不受人欺负。”他将刻着“莹儿”的石子递给她，“我们把这个埋在这里，就当是约定。”
柳莹儿脸颊微红，接过石子，小心翼翼地埋进土里，再用青草盖好。河水潺潺，映着两人并肩的身影，药香混着桂花香，在风里久久不散。
孟小凡回到药铺时，秦伯正坐在柜台后翻着药书。阳光透过窗棂，在他银白的发丝上跳跃。见孟小凡进来，秦伯抬眼瞥了他一下，目光落在他紧攥的拳头上，淡淡道：“刚才的事，我看见了。”
孟小凡一愣，低头道：“秦伯，我……”
“忍无可忍，便无需忍。”秦伯打断他，指尖翻过泛黄的书页，“但逞一时之勇，不如养一身之力。你父亲是条好汉，你也不能是个莽夫。”他说着，从抽屉里拿出个小纸包，“这是凝神草，泡水喝，能定心神。”
孟小凡接过纸包，凝神草的清香扑面而来。他望着秦伯专注看书的侧脸，忽然明白老人话里的深意。阳光落在药铺的药柜上，一格格抽屉里藏着的不仅是药材，或许还有秦伯未曾言说的过往，和他需要慢慢领悟的道理。
他将凝神草放进药筐，转身继续晒药。药香浸着阳光，落在他藏着军牌的胸口，也落在他悄然萌发的侠义之心上。远处东街传来赵家的喧嚣，近处药铺的研钵声依旧沙沙，孟小凡知道，有些事情，终究是躲不过的。而他这副凡骨，或许也能撑起一片天地。