他身后跟着一个身形精悍、披着半旧棉甲的军官，一脸肃杀之气。
“石小子！人呢？”
文安之的破锣嗓子在安静的清晨格外刺耳，他径直闯进前厅，冲着刚起身的石午阳嚷嚷，
“兵给你点好了！六百！白文选那小子麾下的虎贲营，都是当年大西军的老底子，砍人跟切菜似的！这位是王副千户！今儿个晚上就能开拔！”
石午阳忙迎上去，对着那王副千户抱了抱拳：“有劳王将军！”
王副千户也抱拳回礼，眼神锐利如鹰，一看就是百战悍卒。
石午阳自己身份敏感，不便出面领兵。
他叫来陈大勇和早已摩拳擦掌的曹旺。
陈大勇沉稳干练，熟悉死人崖地形；
曹旺悍勇嗜血，正好用来对付那些山匪。
有白文选麾下这些从尸山血海里滚出来的野战精锐，踏平一个小小的死人崖，简直是杀鸡用牛刀！
看着陈大勇和曹旺跟着王副千户领命而去，石午阳心里头一件事算是放下了。
但另一件事，又沉甸甸地压了上来——阿朵今后的安排。
他沉吟片刻，让人把何文瑞请到了前厅。
厅里炭盆烧着，暖意融融。
石午阳反客为主，亲自给何文瑞倒了杯热茶，自己也捧着一杯，氤氲的热气模糊了视线。
他决定单刀直入。
“贤侄啊，”
石午阳啜了口茶，目光看似随意地扫过何文瑞空荡荡的身侧，
“在你府上这些天，也没见着侄媳妇儿出来走动？怎么，还没成家？”
何文瑞端着茶杯的手几不可察地顿了一下。
他抬起眼，目光下意识地飘向后院的方向，眼神复杂，声音里带着一丝不易察觉的涩意：“石叔……侄儿……已经成婚了。拙荆……就在后院住着，只是……她身子骨弱，性子也静，不太见外人。”
石午阳心里“咯噔”一下，一股说不清的失落感涌了上来。
有了正妻……阿朵这身份，难道真要给人做妾？
他强压下心绪，继续试探：“哦……原来是侄媳妇儿身体欠安。那……还没添丁？”
何文瑞脸上掠过一抹清晰的阴郁和怨怼，他放下茶杯，手指摩挲着温热的杯壁，声音低沉下去：“是……尚无子嗣。这婚事……是家父生前定下的。不瞒石叔，”
他苦笑了一下，带着点自嘲，
“我与她……不过是屋檐上的两片瓦，挨着，却不暖。勉强凑合着过罢了。”
石午阳听着，心里那点念头又活络了些。
婚姻不睦，膝下无子……再看何文瑞对阿朵那份掩不住的殷勤劲儿……
石午阳深吸一口气，想到自己前路艰险，带着阿朵回荆西，刀光剑影，生死难料，实在不忍心。
他猛地抬头，目光灼灼地盯住何文瑞，声音不高，却带着一种不容回避的锐利：“文瑞！你跟我说句实在话……你是不是……看上阿朵了？”