曹旺这惊天动地的一脚，反倒把阿朵吓得浑身一哆嗦！
她猛地转过身，脸上泪痕未干，眼睛红肿，带着惊魂未定的茫然和一丝被惊吓的愠怒看向门口，但终究没敢骂出声。
曹旺看着自己闯的祸，再看看阿朵那副样子，一张糙脸臊得通红，手足无措地搓着手，结结巴巴地道歉：“那个……阿朵姑娘……俺……俺不是故意的……俺就是想……想帮你收拾……”
阿朵只是飞快地低下头，避开曹旺的目光，声音低得几乎听不见：“不用……”
随即又转过身去，肩膀微微耸动。
石午阳看到这一幕，提到嗓子眼的心重重落回肚子里。
还好！还好！
他赶紧上前，一把将还堵在门口、满脸尴尬的曹旺拽了出来，顺手将被他踹坏门闩、歪斜在一边的木门带上了些，好歹遮掩一下。
就在这时，木楼外传来一个熟悉的声音，带着几分刻意的恭敬：“石司令在吗？”
是阿岩！
石午阳、曹旺、陈大勇三人如同听到救星，几乎是同时松了一口气，快步走出木楼。
阿岩带着几个侗家后生站在晨光里。
他们手里捧着几个鼓鼓囊囊的粗布包裹，身边还牵着四匹高头大马！
其中三匹正是石午阳他们来时骑乘的战马，毛色油亮，显然被精心喂养过。
还有一匹通体漆黑、格外神骏的，正是那清军斥候的坐骑！
四匹马都吃得膘肥体壮，精神抖擞。
马鞍旁，还挂着石午阳三人的腰刀和弓箭！
阿岩对着石午阳抱拳行礼，声音平稳，听不出太多情绪：“石司令，寨老吩咐了。他说……久闻石司令大名，先前都是误会。”
他指了指那些包裹和马匹，
“这是诸位的马匹和兵器，完好奉还。这些包裹里，是寨子里的一点心意，有些路上用得着的干粮，还有……一些盘缠。”
他顿了顿，语气加重，
“寨老说，请石司令务必收下。”
石午阳目光扫过那些包裹和马匹，心中了然。
这既是谢礼，也是……划清界限的表示。
他面无表情地点点头，朝陈大勇和曹旺使了个眼色。
两人立刻上前，默不作声地接过包裹，又去牵那几匹马，将缰绳拴在木楼前的柱子上。
陈大勇抱着一个沉甸甸的包裹，忍不住看向阿岩，声音带着压抑的火气：“阿岩兄弟，你们寨老……就没提阿朵姑娘的事？也是误会？”
阿岩的眼神明显闪烁了一下，避开了陈大勇的目光，低下头，声音也低了下去：“大勇哥……这个……寨老……寨老他没提阿朵姑娘。”
陈大勇腮帮子鼓了鼓，还想再问。
石午阳却抬手制止了他，声音平静得像一潭深水：“算了，大勇。别问了。”
他看向阿岩，目光坦然，
“人家寨子里，有人家的规矩。强求不得。”
他对着阿岩，郑重地抱了抱拳，声音清晰：“东西，我石午阳收下了。替我……谢过寨老。”
说完，他不再多言，利落地转身。
留下阿岩和几个侗家后生站在晨光里，神色复杂地看着他的背影消失在门后。
……
三人回到木楼里，气氛沉闷。
石午阳他们确实没什么行李可收拾，几件破旧的号衣，几块磨刀石，一点散碎盐巴。
曹旺和陈大勇默默地把阿朵家墙角堆着的几个红薯、芋头装进一个空布袋里，好歹是路上的嚼谷。
火塘里的余烬还带着温度。
曹旺闷头扒拉出几个烤得焦黑的红薯，一股甜香混着焦糊味弥漫开来。
石午阳拿起一个烫手的，小心吹了吹，走到阿朵那扇被曹旺踹坏、只能虚掩着的房门前。