1655年（南明永历九年，清顺治十二年）的春天来得晚，峭壁顶上的积雪还没化尽，谷底那条小溪倒先活泛起来，带着冰碴子的水哗啦啦淌着冷气。
这天晌午，石午阳正蹲在溪边石头旁，看着他那俩皮小子笨手笨脚地用树枝叉鱼，叉了半天只溅起一身水花。
王老六呼哧带喘地从谷口那边跑过来，手里攥着三卷用油纸包得严严实实的竹筒。
“司令！司令！急报！三路！”
王老六把竹筒往石午阳跟前一递，脸上带着跑出来的红晕和凝重。
石午阳心头一跳，甩了甩手上的水珠子，接过竹筒，走到旁边一块大石头上坐下，一根根掰开上面的火漆封口。
三卷纸条摊开在粗糙的石面上，带着不同地方特有的潦草字迹和马粪、江水、山林的杂味儿。
他眯着眼，一个字一个字地啃。
荆州来的，长沙府来的，慈利狗剩那边来的。
三股信息像三条冰冷的溪流，在他脑子里撞到一块儿，激起了汹涌的漩涡！
“啪！”
石午阳一巴掌拍在冰凉的桌面上，震得那三张薄纸差点飞出去！
他猛地站起身，眼睛里像有两簇火苗在烧！
“好！好个大西军！好个刘文秀！”
他声音不高，却带着一股子压抑不住的狠劲和兴奋。
六万人！
三将军刘文秀，终于动了！
剑尖直指常德府！
洪承畴那只老狐狸，果然急了！
长沙是他乌龟壳，轻易不敢动，就从衡州调兵去填窟窿眼儿！
更妙的是——荆州！为了堵刘文秀，连守荆州的八旗阿尔津都要被抽出来南下常德！
荆州！只剩一些绿营！
石午阳只觉得一股滚烫的血直冲脑门！
去年在飘峰山憋回去的那股劲儿，蛰伏了一冬，此刻轰地一下全烧了起来！
他一把抓起那三张纸条攥在手心，像是攥住了千军万马，对着还在溪水里扑腾的两个小子吼了一嗓子：“滚回家去！叫你娘做饭！”
也不管他俩听没听见，拔腿就往谷里议事的大窝棚冲去，王老六赶紧小跑着跟上。
不一会儿，谷里能叫得上号的头头脑脑全被薅到了大窝棚。
火塘里的松枝烧得噼啪响，烟气呛人。
陈大勇一脸胡子拉碴，抱着刀坐在最角落的木凳上。
曹旺挨着他，正拿刀尖剔着指甲缝里的泥。
柳元晦捻着他那几根稀疏的山羊胡子，眉头拧着。
吕和安也来了，也坐在稍远点的木墩子上，显得有些拘谨。
石午阳站在火塘前，火光跳跃在他棱角分明的脸上，把那三张皱巴巴的纸条往众人面前一拍：“都听听！”
他把三路探报的内容，用最糙的大白话吼了出来。
“刘文秀六万大军扑常德！洪老狗从衡州抽人去堵长沙的腚眼！驻荆州的八旗阿尔津，要挪窝南下！荆州——空了！”