药棚院子里，孔四贞正低头搅动着锅里新熬的粟米粥，滚烫的热气熏着她的脸。
刘魁猛地站起来，一脚踢开门口挡路的碎碗片，红着眼睛吼道：
“司令！给我一队精骑！老子去把襄阳城外的清狗斥候窝给端了！就扒开那些绿皮狗的嘴，看看那两个杂碎到底钻哪个耗子洞去了！”
“让大家先回，明日再议！”
石午阳看着远方，没有回头。
……
野人谷的议事棚连着几天烟气熏人，跟着火了似的。
自从石午阳开始叼旱烟袋，这很快在谷里形成了一种时髦，
不仅刘魁、王德发、柳元晦他们这些人叼烟锅，连赵竹生和刘志行这俩秀才都开始有样学样。
襄阳、荆州撒出去的探马像犁地的耙齿，把两府地皮都快翻过来了。
消息终于像带着倒刺的钩子挂回来：孙德胜和赵山河那两条毒蛇，果真蜷在荆州府的高墙里头！
更恶心的是，赵山河吹嘘攀上的“章京”，竟是刚从汉中调防荆州没多久的梅勒章京阿尔津！
这阿尔津是努尔哈赤贴身保镖齐玛塔的长子，因积战功擢升为三等梅勒章京，相当于是副将。
“妈的！”
王老六一脚踹在棚柱上，震得顶棚灰簌簌往下掉，
“赵山河那孙子，当年在北京城的时候，老子就该把他踹江里喂王八！他跟那什么驴津……狗津的，不过是在辽东扛大包时喝过一回酒，就敢腆着脸攀交情！”
王德发蹲在角落里，吧嗒着早灭了火的空烟锅，声音闷得像从地底钻出来：
“营里查出来，说是什么津在汉中那会儿，赵山河这王八蛋就偷偷摸摸往阿尔津营门口递过‘拜帖’，只不过那时候清狗瞧不上咱川东这块烂泥塘……”
石午阳靠着墙，眼窝熬得发青，指腹一遍遍刮擦着腰刀柄上的缠绳，刮得麻丝都起了毛。
棚里死寂。
孙德胜和赵山河，这俩货肚子里装了多少野人谷的山道、暗哨、粮库、兵营布局？
他俩活着喘气儿，就是钉在谷里数万弟兄心口上的毒蒺藜！
“得去荆州。”
石午阳声音不高，却像敲碎了冰面，
“把这俩玩意儿，摁死在荆州城里！”
曹旺“噌”地跳起来，眼珠子通红：“我去！老子亲手剐了他们！”
石午阳摇头，眼神扫过棚里一张张熟悉的脸——
刘魁、王德发……哪个不是跟着孙德胜喝过血酒、和赵山河钻过山沟的老兄弟？
这张脸进荆州，跟明火执仗、敲锣打鼓有啥区别？
“脸太熟，味儿太大。荆州城里清狗的鼻子比狗还灵。”
一直闷声不响的陈大勇突然开口，声音像砂纸磨石头：“司令，我去。荆州那边的清狗，认得我这张脸的……不多。”
石午阳目光在他那张棱角分明、带着几分生人勿近冷硬的脸上停了片刻，点点头。
这张脸，确实够“生”。
“好，算你一个。”
但他随即皱眉，
“不够。这事儿，得几把快刀，干脆利落，连血沫子都不能溅起来惊了蛇。”
他脑子里飞快地过了几个人影，最终停在结拜大哥郝摇旗的身上。
“老王！”
他转向王德发，
“给我备三匹快脚力！我去趟房县，找我大哥‘借’几把‘快刀’！”
郝摇旗那家伙路子野，手里攥着有专门干湿活的黑道好手，脸生，手黑。