“那什么，将军，我去前头看看哨位！”
说完提着灯一溜烟跑了，几个亲兵也默契地散开，眨眼间就只剩石午阳一人站在雪夜里。
慧英的睫毛上沾着雪粒，在灯光映照下像细碎的星辰。
她没说话，只是从怀里掏出个青瓷小瓶递过来。
“刀枪膏？”
石午阳接过瓶子，指尖碰到她冰凉的掌心，心头一热，
“你特意等我？”
慧英别过脸去，望着远处城头的灯笼：\"军报说你后背挨了一下。\"
她的声音比夜风还轻，
“这药掺了冰片，比医官的见效快。”
石午阳攥着药瓶，瓷釉上的青花纹硌得掌心生疼。
他忽然伸手想握住慧英柔软的手——
老实讲，石午阳曾无数次的想念过慧英。
慧英却像被烫着似的缩回手：“不早了，早点歇息，明日战事要紧！”
她转身就走，牛皮靴踩在雪地上咯吱作响。
“慧英姐！”
石午阳忍不住喊出声，
“你......”
绰约的身影顿了顿，但终究没回头。
夜风卷着雪花掠过两人之间的空地，像隔了条无形的河。
石午阳站在原地，直到慧英的身影消失在雪幕中。
他拔开药瓶塞子闻了闻——清凉的草药味里混着丝若有若无的桂花香，有慧英惯用的头油味道。
“司令？”
王栓子鬼头鬼脑地从废墟后探出脑袋，
“司令，你是不是得罪慧英……”
这帮亲兵都知道石午阳与慧英的关系。
石午阳把药瓶塞进贴身的暗袋，不待王栓子说完，抬脚踹向王栓子屁股：“就你事多！”
回营路上雪越下越大。
路过伤兵营时，石午阳听见里头有人在哼小调，跑腔走板的调子混着米酒的辛辣味飘出来：
“......八月里桂花香，妹妹等哥在崖畔上......”
石午阳摸了摸胸前的药瓶，忽然觉得后背的伤没那么疼了。
……
连日的攻城让北门外的土地变得泥泞不堪，
护国军在北门城下挖了不少壕沟，才一天时间，加上雨水，壕沟里面就积着半尺深的血水，泛着铁锈般的暗红色。
石午阳蹲在壕沟拐角处，嚼着一块硬得像石头的干粮，眯眼望着城头——
那里的守军明显少了，连炮声都稀落起来。
“司令，火药不够了。”黑子猫着腰凑过来，左臂的箭伤还渗着血，
“要不要派人去忠贞营借点？”
石午阳正要答话，南边突然爆发出山呼海啸般的欢呼声，惊飞了城墙上的乌鸦。
王栓子一骨碌爬起来，差点撞到壕沟土壁：“城破了？”
“报——”
一个满脸烟灰的传令兵连滚带爬地冲进壕沟，兴奋得嗓音都劈了：“徐勇死了！李来享将军一箭射中了那狗日的！”
p.S:史料实为李过射中了城头督战的长沙总兵徐勇的大腿。
石午阳手里的干粮掉进泥水里。
他一把揪住传令兵的领子：“看真切了？”
“千真万确！”
传令兵手舞足蹈地比划，
“那老狗穿着亮银甲在城头督战，李将军在三百步外一箭射中了他！”
他吐了口带血的唾沫，“老狗是左良玉的旧部，化成灰咱们都认得！”