陈大勇还在兴高采烈比划：“曹将军真悍勇！咱们赶到时，他正抡着断刀砍马腿呢！”
说着突然压低声音，
“就是个死脑筋，死扛一晚上，硬是半步都不退！”
曹旺突然挣扎着滚下马，单膝跪地时伤口崩裂，血水淅淅沥沥滴在黄土上。
“末将无能...”
他声音哑得撕布似的，
“折了三百弟兄...还让彭而述跑了...求司令军法从事！”
暮色愈深，驿道上歪斜的人影被拉得更长。
石午阳没有回应曹旺的话，
他刚准备要招呼医官，却见曹旺猛地咳嗽起来，嘴角溢出血沫子，身子晃了晃便要栽倒。
“扶稳了！”
石午阳一把托住曹旺腋下，触手尽是湿冷。
亲兵们七手八脚抬来一扇门板，临时搭成担架。
医疗营的医官提着药箱挤了过来，剪开肩头征袍时忍不住倒抽冷气，
南方湿热的夏天，断箭周围的皮肉已经溃烂发黑，随着呼吸往外渗黄水。
“得立马剜肉取镞。”
医官抬头看石午阳，手里柳叶刀抖得厉害，这医官还是豆娘教出来的徒弟。
“可这荒郊野岭……”
挤在门板旁的陈大勇忽然啐了口唾沫，从马鞍袋掏出个牛皮酒囊：“咱们靖州营的土方子，烧刀子浇刀口——曹将军忍得住不？”
说着不等回答，直接拔开塞子往伤处倾倒。
曹旺痛得浑身绷紧，牙关咬得咯咯响，额角青筋暴起如蚯蚓。
石午阳伸手让他咬着皮护腕，对医官点头：“动手。”
柳叶刀剜进烂肉时，担架下的黄土渐渐洇成暗红色。
陈大勇不忍，偏过头去，突然扯着嗓子骂：“日他娘的鞑子参领！老子剁了他三个亲兵，那老狐狸竟钻裤裆溜了！”
说着从怀里摸出个镶玉的烟袋，“瞧，这是他跑丢的...”
石午阳盯着烟袋上精致的苏绣，忽然问：“阻击一夜，可探清对方编制？”
“就没有几个正儿八整的满洲人，全都是一些绿营兵！”陈大勇嗓音不减，
“像是北直隶那一片的壮丁“
刚拔掉箭簇的曹旺突然虚弱地插话，嘴角还淌着血沫，
石午阳望着躺在门板上的亲兵队长，又瞥见陈大勇腰间晃荡的一串耳朵
——那是靖州营常用的记功方式。
他弯腰捡起地上那截带血的箭杆，上面还带着箭镞，在手里掂了掂，叫来军中负责记功的的司功吏。
石午阳声音不大，
“记下：101营曹旺，率五百骑阻击千余清军一昼夜，斩首四百，缴获军马……”
他忽然停顿，箭杆猛地抽在曹旺完好的右肩上！
啪的一声脆响，周围的士兵都缩了缩脖子。
曹旺眼眶却是突然红了。
“这一杖，罚你有负军命！”
石午阳扔了箭杆，伸手把曹旺搀起来，
“剩下的军棍先记着——等拿下宝庆府……”
陈大勇在一旁讪讪地笑：“石将军，那咱这……”
石午阳扭头看他：“陈将军辛苦，此次多谢陈将军搭救之恩，我这就修书向陈总兵为诸位请功。”
近两百里路，陈大勇能在一夜之间赶到，确实不容易！