也不知亡命奔逃了多久，直到身后的喊杀声彻底消失在莽莽群山之中，直到天色完全暗沉下来，石午阳才下令在一处密林深处停下。
这里林木极为高大茂密，几乎伸手不见五指，只有士兵们点燃的几支火把发出微弱的光芒，勉强照亮一小片区域。
所有人都瘫倒在地，大口喘着粗气，脸上写满了逃出生天的后怕和深入骨髓的疲惫。
马匹累得口吐白沫，直接跪倒在地。
永历帝被扶下马车，双腿发软，几乎站不住，全靠两个小太监架着。
何腾蛟更是累得直接坐在一块湿漉漉的树根上，捶着自己酸痛的腰腿。
石午阳走到何腾蛟旁边，也顾不得什么礼仪，一屁股坐下，声音嘶哑：“督师……陈友龙这狗贼堵住了靖州的路……张总兵他们……怕是……”
他喉咙发堵，后面的话说不下去。
何腾蛟喘着粗气，眼神黯淡：“完了……靖州这条路……彻底断了……张先壁那边也指望不上了……”
他猛地捶了一下地面，泥水溅起，
“天要亡我大明么！”
石午阳沉默片刻，抹了把脸上的汗水和泥浆：“督师，现在不是丧气的时候！靖州走不通了，我们……还能往哪里去？广西……还有其他路吗？”
何腾蛟茫然地抬起头，望着漆黑如墨、密不透风的林顶，眼神空洞，嘴里喃喃道：“路？路……还能往哪里逃？”
密林深处，只有火把燃烧的噼啪声和众人粗重绝望的喘息。
永历帝似乎听到了他们的对话，身体微微颤抖了一下，那双年轻的眼睛里，最后一点光彩也如风中残烛般摇曳欲灭。
石午阳看着眼前这陷入绝境的君臣，再想想前方未知的险途，一股前所未有的沉重压得他几乎窒息。
他猛地站起身，走到永历帝面前，单膝跪下，声音低沉却带着不容置疑的坚定：“陛下！天无绝人之路！就算翻遍这十万大山，臣等也一定要为陛下寻一条生路出来！”
......
密林深处，潮湿腐叶的气息混合着众人粗重的喘息，凝结成一块沉甸甸的石头，压在每个人心头。
永历帝蜷在马车角落，脸色灰败得像蒙了尘的旧纸。
何腾蛟靠着冰冷的树干，闭着眼，花白的鬓角被汗水黏在额角，喉咙里发出嘶哑的喘息。
石午阳焦躁地踱步，每一步都踩在泥泞的腐殖质上，发出令人心烦的噗嗤声。
靖州路断，陈友龙的追兵随时可能咬上来，茫茫大山，生路究竟在何方？
“报——！”
一个浑身被荆棘刮得破破烂烂的斥候，如同受惊的兔子般从密林深处窜出来，声音因为激动而劈了叉：“司令！督师！前……前面！前面山坳底下有一个寨子！有……有烟火气！”
仿佛一道闪电劈开了浓重的绝望！
“寨子？！”
石午阳和何腾蛟几乎同时站了起来！
石午阳一把抓住斥候的胳膊：“多远？多大？看清楚是什么人了吗？”
“不远！翻过前面那道山脊就能看见！”