“呵！携家眷求援？这是尽哪门子忠...”石午阳不禁觉得好笑，看来这吕通判对这个临阵脱逃的知府张大人还是心存不满，
“好了，既然张大人以身殉国，那你就来当这知府，这府印你就收好吧！”
这宝庆府剩下的吕和安是当地府衙最高官员，加上他能主动开门献城，这知府就该他来当。
宝庆城西门口，稀稀拉拉的守军早已丢下武器，跪伏在地。
城外零零落落的民居群，隐隐传来百姓压抑的议论声，却并无恐慌的喧嚣。
石午阳端坐马上，看着眼前这一幕，再回想常德城下的浴血鏖战和屈辱撤离，恍如隔世。
他深吸一口气，初夏暖风中带着泥土和城外稻苗的清香。
他缓缓抬起手，声音沉稳而清晰地传遍三军：“入城！传令各部，严守军纪，秋毫无犯！违令者，斩！”
“得令——！”
护国军日月旗在资水河畔的暖风中猎猎招展，大军迈着整齐的步伐，在宝庆府新任知府吕和安和士绅惶恐又期盼的目光注视下，兵不血刃，昂然开进了这座湘中重镇的大门。
...
宝庆府衙的后堂，一股子陈年老木头和灰尘味儿，混着劣质墨汁的酸气，闷得人脑仁儿疼。
快进三伏的天儿已经有点粘糊糊的热了，阳光透过雕花窗棂在地上投下斑驳的光影，晃得人眼晕。
石午阳坐在宝庆府衙一把漆皮都掉得差不多的太师椅上，屁股底下嘎吱响。
面前摊开的是吕和安刚递上来的府库账簿，那泛黄的纸页上，一行行墨字像蚂蚁爬，看得石武阳眉头越拧越紧。
吕和安，这位刚被石午阳提溜上来当知府的“前通判”，站在一旁，两只手跟没处放似的搓着，脑门子上全是亮晶晶的汗珠子，也不知道是热的还是心里发虚。
乱世知府，也并不是那么好当的。
“石将军，您...您明鉴呐！”他声音带着点颤，腰弯得更低了，
“耿仲明手下那个孙龙，走之前跟蝗虫过境似的，把宝庆的几处官仓刮得…刮得那叫一个干净！耗子钻进去都得抹着眼泪出来，一粒米都没给咱剩啊！”
他愁眉苦脸地叹口气，拿袖子抹了把汗：“再说这城墙...唉，洪武年大修之后，多少年没正经修过了，好几处豁口大的能跑马。要修，就得征不少的民夫。可民夫也得吃饭呐！这...这真是巧妇难为无米之炊...”
他一边说，一边拿眼睛偷瞄石午阳的脸色，声音压得越来越低，像是怕惊动了什么。
石午阳没吭声，手指缓缓地敲着那破旧的桌面，发出笃笃的轻响。
这账簿上的数字刺眼得很，宝庆这烂摊子被搜刮成这样，比他预想的还糟。
没粮，别说加固城墙和练兵，眼前这两万张嘴都快要填不上了。
况且石午阳估算着，这北地清兵虽然是不耐炎热，但酷暑一过，孔有德这帮八旗汉军肯定会重新发起进攻，他们来湖南可不是来玩的，这孔有德的进攻最迟应该就在中秋前后。
一股子烦躁涌上来，比这闷热的天气还让人憋得慌。
吕和安看着石午阳紧锁的眉头，眼珠子转了转，往前凑了半步，舔了舔有些干的嘴唇，试探着说：“将军，这粮饷...也不是完全没有路子。卑职...卑职知道个地方有粮。”
“嗯？”石午阳抬眼看他，眼神锐利。