“也好，”
石午阳低声自语了一句，转过身，目光锐利地扫过在坐的护国军将领，
“郝帅有郝帅的难处。我们议我们的！湖南崩坏，李过将军已在夔州、施州集结！方才我已向堵军门承诺，护国军必追随李过将军，出兵湖南！军情如火！现在，议一议，我们出多少人？带哪些营？”
此言一出，洞府内气氛瞬间紧绷！
连郝摇旗那震天的鼾声似乎都成了背景噪音。
王德发脸上还带着点宿醉的微红，但眼神已恢复清明，迅速梳理着家底：
“司令，目前俺们护国军主力：101营至106营，除103赵竹生所营以外，皆为满编，每营约五千左右，装备尚可。其中俺的102营驻防葫芦口至东西纵深，赵书生的105营人能少点，目前暂为两旅，主要负责一些谷内治安及分散驻守在谷内要隘，约两千来人。107营的柳将军是新整编不久，以房县降军及部分完训的新训兵为基干，约一千五百人，尚需锤炼。108营孙将军所部，约两千二百人。109营……尚为空额。因为往房县那边调拨了两万青壮，目前新训营尚有不到三千人。”
这串数字报出来，在场将领心中都飞快地盘算着。
护国军看似总兵力不少，但摊子铺开了，相对精锐一点的，就是那五个满编营！
“出兵少了，在湖南那就是添油！李过将军在堵军门面前说话少点分量！”王老六第一个沉不住气，粗声道，
“要去，就得带去能顶事儿的硬骨头！我看，咱106营必须去！再加上102营和刘魁老哥的104营，合上孙老哥的108营，凑个两万出头！这才能在李阎王面前直起腰杆，打硬仗！”
王德发手搓着下巴上的硬须，接着说道：“老六说得在理！兵少了没军威！102营是绝对主力，俺也得去！”
王德发的102营大部是石子营的老底子，一直在守谷，请战愿望很是强烈！
孙德胜作为新降将领，此刻更是急于表现自己的忠诚和麾下的价值，连忙抱拳：“将军！末将愿率108营追随将军南下！虽是新编之军，但弟兄们感念将军收留之恩，必效死力！”
他语气恳切，带着一丝紧张和期待。
马老歪站在一旁，眉头紧紧锁成一个疙瘩。
听着同僚们争相请战，他几次想为自己所领的103营开口请战，却又强压下去，他习惯了一切听从石午阳的安排。
石午阳听众人议论了一会后，这时开口了:“这样，王哥！你的102营不能动，还有老马哥的103营也不动。”
王德发跟随石午阳从洛阳城开始就一直冲锋陷阵，听到石午阳又不让他动一下，心里不禁感到有点憋屈，他再也忍不住了。
他猛地一步跨到沙盘前，指着野人谷的位置，声音因为激动而有些发颤：“司令！每次...！每次都是这样！你们出去砍人吃肉，就留俺守家看门！从山海关开始就是这样！这回打湖南，那可是大场面！李阎王的忠贞营啊！多少英雄豪杰！凭什么又是要俺留守？！”
他越说越激动，手指无意识地敲打着沙盘边缘：“谷北有郝帅坐镇房县，是俺们的一大屏障！葫芦口工事这些年层层加固，固若金汤！103营老歪守谷内也绰绰有余！再加上赵书生、柳先生都在，让俺带102营去！俺老王不怕死！俺也想为护国军，为大明朝，在湖南战场上挣一份军功！”
王德发眼中闪烁着强烈的渴望，甚至带着一丝被压抑的委屈。