石午阳和陈邦彦的两队人马带着沉重的心情赶赴广州府。
抵达广州府时，已是唐王登基前夜。
这座岭南巨城笼罩在一种末世狂欢般的诡异气氛中。
石午阳的马车队还是妥善隐蔽在城外的密林深处。
初五清晨，天色阴沉。
石午阳身着不起眼的青布衣衫，混在陈邦彦的随从队伍中，进入一片肃杀之气的广州城。
登基典礼是设在广州都指挥使司衙署的大堂内。
广州府都指挥使司署衙的大堂被仓促布置成朝堂模样。
朱漆斑驳的柱子勉强显出威仪，地面打扫得尚算干净。
大堂正中，设有一把铺着明黄锦缎的临时御座。
时辰一到，单薄的号角声响起，唐王朱聿鐭在寥寥数名官员簇拥下步入大堂，缓步走向御座。
石午阳的瞳孔猛地一缩！
只见这位即将登基的绍武帝，身上那件明黄色的“龙袍”——
针脚粗疏，布料僵硬，绣着的五爪金龙形态呆板，龙睛甚至有些歪斜！
再看堂下那些肃立跪拜的“文武百官”，身上的“官服”更是五花八门——
绯色的蟒袍绣着过大的仙鹤，青色的补子上图案模糊不清，甚至有人穿着明显是戏班武生褶子的戏服！
那鲜艳得刺目的颜色、过于夸张的纹样，在昏暗的大堂烛光下，显得无比怪异和……廉价！
石午阳只觉得一股凉气从脚底直冲头顶！
这哪里是什么庄严的新帝登基大典？
这分明是一帮借了粤剧戏班的演出行头，在演一场亡国前的荒诞闹剧！
台上的帝王，堂下的百官，都像是戏台上粉墨登场的伶人，在历史的浩劫前，努力扮演着早已破碎的旧梦。
滑稽感之后，是深入骨髓的悲凉和绝望。
山呼万岁的声浪在空旷的衙署内回荡，带着一种令人心碎的虚弱。
登基仪式草草结束。
陈邦彦也是脸色铁青，显然也感到了巨大的羞辱和悲哀。
当听闻那位新任“首席大学士”郑观生为了酬谢“拥立之功”，竟包下城内几座酒楼大摆“谢君宴”时，
石午阳再也无法忍受这末日狂欢般的讽刺。
他悄然找到神色黯然的陈邦彦，低声道：“陈大人，此间事了，石某……先行告退了。”
陈邦彦疲惫地点点头，眼中满是理解与苦涩：“将军保重！他日……若得再见，望已在驱除鞑虏之日！”
石午阳重重抱拳，再无言语，转身快步离去，将身后那场荒诞的盛宴彻底抛却。
城外密林，车队早已整装待发。
北归之路，愈发紧迫！
石午阳翻身上马，最后望了一眼笼罩在诡异狂欢与巨大危机中的广州城，
沉声道：“走！”
……
数日后，队伍终于再次抵达桂阳县的樟树岭。
樟树岭的营盘依旧，刘魁早已望眼欲穿！
看到石午阳带着几辆用毡布盖得严严实实、沉甸甸的马车安全返回，激动得差点跳起来！
而让石午阳感到惊喜的是，豆娘的身体在樟树岭休养一段时日后，气色好了许多，
豆娘看到石午阳归来，欢快地迎了上来。
“石头哥！您可算回来了！”