折断了箭杆后，三人不敢停留，继续往前游。
脱力的石午阳几乎是被赵竹生和王老六两人硬拖着往前游。
他们顺着这条也不知道通往哪里的隐秘水道，像三只绝望的水老鼠，总算逃出了辫子兵的追捕。
天，已经蒙蒙亮了。
灰白色的鱼肚皮在东边的天际晕染开，勾勒出北京城城墙那巨大而森严的轮廓。
城头上，插满了满清的金龙旗，城头巡逻辫子兵的盔甲和刀枪在晨光中反射着冰冷的寒芒。
这泡水河竟然是通往城外的护城河。
“公子！这河通往城外护城河……”
赵竹生看着前方城墙下穿墙而过的河流，惊喜的小声说道。
“赵哥……我……不行了……”
石午阳浑身湿透，嘴唇冻得乌紫，背上的箭伤随着每一次呼吸都牵扯出剧痛。
失血和冰冷的河水带走了他最后的力气，意识像泡烂的纸，一点点模糊，一点点剥落。
全靠赵竹生和王老六死死架着。
“公子！撑住啊！”
赵竹生的声音带着哭腔，他扭头看了一眼越来越亮的天空和前面城墙上清晰可见的辫子兵。
此刻的他感到深深的无助。
“找地方……藏起来……”
石午阳用尽脑子里最后的一丝清明挤出几个字，随即头一歪，彻底昏死了过去，身体沉甸甸的往下坠。
赵竹生和王老六对视了一眼，都看到了对方眼中的绝望和血红。
石将军绝不能死在这里！
两人将石午阳拉进岸边的水草丛中。
所幸王老六在前面又发现一条污水暗渠。
扯了几把水草垫在暗渠里，两人小心翼翼的把石午阳放平躺在暗渠里。
三人就这样静静地等待着天黑。
……
一直等到后半夜，待城头的辫子军睡意朦胧的时候。
赵竹生和王老六架着石午阳再次轻轻潜入河中，顺着河水，掰开河道城墙底下生锈的铁栅栏。
终于从护城河远离城门的地方爬上了岸。
两人咬紧牙关，轮流背着石午阳沉重的身体，深一脚浅一脚的往远离官道的方向跑。
他们不敢进邻近北京外城的城郊村落，那里人多眼杂。
只能朝着更荒僻、更混乱的地方去。
终于，在天色彻底大亮之前，他们一头扎进北京城南郊那片如同京城伤疤的贫民窟。
这里聚集着无数在战乱中失去家园的流民。
成片的窝棚歪歪扭扭，散发着粪便、垃圾和绝望混合在一起的浓烈臭味。
污水横流的贫民窟如同迷宫，眼神麻木的流民蜷缩在破布烂草搭建的栖身之所里。
赵竹生和王老六找到一处稍微背风、堆满破烂和瓦砾的角落。
两人小心的从背上把石午阳放在地上。
石午阳面如金纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。
背上那支折断的箭杆突兀的刺出，周围凝结的血块被河水泡的发白，伤口的边缘已经开始红肿。
一切都散发出不祥的气息。
“公子！公子！”
赵竹生轻轻拍着石午阳的脸，声音中带着恐惧。
王老六则是急得团团转，撕下自己还算干净的里衣下摆，想给石午阳擦擦伤口，却又怕自己弄巧成拙。
“药！必须找药！找郎中！”
急得团团转的王老六低吼着，眼睛里布满了血丝。
可在这贫民窟里，饭都吃不上，哪来的郎中？哪来的药？
就算有，他们三人浑身湿透，血迹斑斑的，谁敢收留？
辫子兵的搜捕随时都有可能蔓延到这里！
绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没两人的心。
王老六这个硬汉，看这气若游丝的石午阳，眼泪忍不住滚了下来：
“赵哥……将军他……要是……”
“闭嘴！”
赵竹生低吼着打断他，却也忍不住声音发颤。
天色越来越亮，贫民窟也即将开始一天的喧嚣。
开始有好奇、麻木或是警惕的目光投向这个角落。
就在这时，一个身影悄然出现在他们藏身的破烂堆旁。