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永定门外那场生死搏杀留下来的血腥气仿佛还在鼻尖萦绕。
招娣和仅存的十几名合联胜弟兄护着坤兴公主，在天色发白的晨色中向南疾行。
她们在城外的关系点买了两匹马，招娣护着公主骑上一匹，另外一匹驮着包袱。
一行人避开大路，专捡荒僻小径，向着西南艰难跋涉。
坤兴公主左臂的伤口在连续的颠簸中又开始渗血，
她的脸色在微弱的晨光下白的像纸，呼吸也变得微弱急促。
“公主，您千万撑住！”
招娣心急如焚，看着公主痛苦的样子，恨不得自己能替她受罪。
……
几日下来，人困马乏！
这日晌午，众人刚进入北直隶境内一处荒凉的山坳，远远望见路边有个简陋的茶摊，茅草屋顶上冒着几丝青烟。
“停下来歇歇脚，给殿下讨碗水喝，看看伤口。”
招娣实在不忍再看公主强忍痛苦的样子。
茶摊很简陋，也很破旧，只有一对老夫妻哆哆嗦嗦的照应着。
这年头的青壮出去当兵吃粮的较多，家里头留的都是些老人。
招娣他们刚坐下没多久，就听见前面不远处传来哭喊声和粗暴的呵斥声。
招娣等人如临大敌，纷纷按住腰间的兵刃。
两名合联胜的弟兄抽出兵刃，向前去查看。
只见一队十几个身穿破旧的鸳鸯战袄、头戴着明军头盔的骑兵，正挥舞着马刀，疯狂劫掠着几个过路的行商。
领头的军官满脸横肉，狞笑着把一名行商的钱财抢完，还一脚踹翻了苦苦哀求的这名行商。
查探的弟兄赶紧回来禀报。
“这伙骑兵应该是关宁兵！”
前去查探的这位弟兄在辽东当过兵的。
“关宁兵？”
招娣狠狠地啐了一口，
“这一群败类！”
这伙关宁兵能出现在这里，毫无疑问，他们都是吴三桂的部下，
吴三桂领着关宁军正在不死不休的追击大顺军。
这帮人应该就是这两天才路过这里关宁军。
他们要么是被大顺军打败而溃逃的残兵？要么就是逃营的逃兵？
那一小队关宁兵显然是抢红了眼，目光很快就盯向了茶摊这边。
招娣他们离开北京城走到这里，在路上虽然早换了普通老百姓的衣服，
但这十几条精壮汉子聚在一起，簇拥着坤兴公主和招娣两位小姑娘，
而且腰间鼓鼓囊囊的，马背上还驮着看似沉重的包袱。
这伙关宁兵以为公主和招娣是外出的大户人家小姐，而其他人则是请的护镖武师，立刻成了这群关宁逃兵眼中的肥羊。
“喂！那边的！给老子滚过来！”
为首的关宁兵军官策马过来，扬起马鞭指向坐在草棚靠外面的一位弟兄。
而这位弟兄是合联胜的另一个副舵主，叫赵山河。
赵山河正准备发作，招娣赶紧向他使了个眼色，轻轻的摇了摇头。
赵山河强压住怒火，站起身走到草棚外面抱拳陪着笑：“军爷！何事？”
关宁兵的军官指着驮有包袱的马，问向赵山河：“那包袱里装的都是什么？打开看看！是不是偷了哪家的东西？”
这名关宁兵军官见棚内坐的这些人个个神态彪悍，一时也不敢明抢。
“军爷误会了，我们都是些本分的小贩，去南边贩点山货，哪会偷什么东西……”
赵山河继续陪着笑。
“少他马的废话！”
关宁兵军官身边的一名骑兵一鞭子就抽了过来，
“叫你打开就打开！我看你们就像顺军的探子！”
合联胜的弟兄们立刻紧张起来，手都握住了暗藏的刀柄。
赵山河脸色已经大变，也摸向了腰间的用粗布裹住的佩刀。
眼看冲突一触即发！