冰冠堡垒的深处，并非寻常意义上的寂静。这是一种被压抑到极致的喧嚣，是死亡能量流淌时发出的低沉呜咽，是万年寒冰在巨大压力下细微的龟裂声，是无数被束缚灵魂无意识的哀嚎汇聚成的、足以侵蚀心智的背景低语。在这座由寒冰、黑暗与痛苦铸就的宫殿最核心，巫妖王的王座厅内，空气凝固得如同坚冰。王座本身——那曾属于耐奥祖、阿尔萨斯、凛雪，如今由伯瓦尔·弗塔根承载的诅咒之位——正散发着比诺森德永冻寒风更加刺骨的冰冷。巨大的冰柱参天而起，支撑着幽暗的穹顶，冰层内部冻结着扭曲的阴影与过往征服者的骸骨，它们空洞的眼窝凝视着王座前平台上那个颤抖的身影。
阿尔萨斯·米奈希尔。
他跪在冰冷的黑曜石地面上，身上仅着简单的黑色亚麻衬衣，早已被冷汗浸透，紧贴在他剧烈起伏的胸膛上。那具曾承载着洛丹伦王子荣光与巫妖王暴虐的强壮躯体，此刻显得异常单薄脆弱。金色的短发被汗水粘在额前，原本俊朗的面容因极致的痛苦而扭曲，皮肤苍白得毫无血色，唯有眼底弥漫着噬渊带来的、无法磨灭的黑暗阴影。他的双手深深插入头发，指节因用力而发白，喉咙里压抑着破碎的、野兽般的呜咽。
记忆不再是连贯的画面，而是化作了无数锋利的碎片，裹挟着噬渊的极致冰冷与绝望，疯狂地切割着他的灵魂。斯坦索姆焦灼的街道，鲜血与火焰的气味仿佛还萦绕在鼻尖，那些被他下令屠戮的子民临死前绝望的眼神，如同烧红的烙铁烫在他的视网膜上。银月城阳光下，希尔瓦娜斯那淬毒般的诅咒与奎尔萨拉斯森林燃烧的悲鸣。冰封王座前，与伊利丹的惊天对决，霜之哀伤刺入胸膛的冰冷触感，以及……弑父。泰瑞纳斯国王倒下的瞬间，温热的血液溅在他脸上，那双充满震惊与悲伤的眼睛，最后凝固成他灵魂中永不愈合的伤疤。
“怪物……刽子手……叛徒……”他听到无数声音在耳边尖啸，有他熟悉的面孔，也有完全陌生的怨灵，它们来自过去，来自噬渊，来自他自身罪孽的深渊。
“不……停下……”阿尔萨斯徒劳地蜷缩起身体，试图抵御这灵魂层面的凌迟。每一次记忆碎片的爆发，都像是在他脆弱的灵魂上再次撕裂一道口子，让噬渊的黑暗更加深入地渗透进来。他感觉自己正在被这些痛苦的浪潮淹没、撕碎，即将彻底消散在这无边的悔恨与绝望之中。
就在这时，一股庞大而冰冷的意志强行介入了这片混乱的风暴。如同冰山碾过碎浪，伯瓦尔·弗塔根，身披厚重的萨隆邪铁铠甲，统御头盔眼缝中燃烧着稳定的冰蓝魂火，一步步走到阿尔萨斯面前。他没有伸手搀扶，只是居高临下地凝视着这个饱受折磨的灵魂。巫妖王的威压如同实质，暂时驱散了那些尖啸的怨灵，为阿尔萨斯争取到一丝喘息之机。
“痛苦吗，阿尔萨斯·米奈希尔？”伯瓦尔的声音透过头盔传出，低沉而冰冷，不带丝毫怜悯，只有一种近乎残酷的平静。“这就是你选择的道路所留下的烙印。这就是你必须背负的重量。”
阿尔萨斯抬起头，汗水顺着他的下颌滴落，在冰冷的地面上瞬间凝结成冰珠。他的眼神涣散，充满了血丝，试图聚焦在伯瓦尔身上。“杀了我……”他嘶哑地恳求，声音微弱得如同风中残烛，“结束……这一切……伯瓦尔……求求你……”
“死亡是廉价的解脱。”伯瓦尔断然拒绝，他抬起一只覆盖着铁甲的手，指向周围冻结着无数痛苦与黑暗的冰壁，“看看它们！它们连求死的资格都没有！而你，阿尔萨斯，你被赋予了第二次机会，不是让你用来祈求终结的！”他的声音陡然拔高，带着金属摩擦的锐响，在整个王座厅内回荡，震得冰壁嗡嗡作响。
“机会？”阿尔萨斯发出一声破碎的惨笑，眼神中充满了自嘲与绝望，“这算什么机会？让我一遍遍重温自己的罪孽？让我在这无间地狱里永世煎熬？这就是她……这就是凛雪留给我的‘救赎’？”提到那个名字时，他的声音不受控制地颤抖起来，带着一种连他自己都无法理解的复杂情绪——是怨恨？是愧疚？还是……一丝微弱的、连噬渊都无法彻底冻结的牵绊？
“凛雪女王留给你的，是一个选择！”伯瓦尔踏前一步，沉重的铁靴踏在地面上，发出沉闷的撞击声。“她耗尽力量，将你从噬渊最深处带回，不是让你在这里自怨自艾！她将你破碎的灵魂碎片重新聚合，不是让你再次亲手将它们打碎！”他的魂火死死锁住阿尔萨斯，“她看到了你灵魂深处，除了黑暗与疯狂之外，那一点未曾彻底泯灭的东西。那属于洛丹伦王子的责任，那属于阿尔萨斯·米奈希尔的……守护誓言！”
“守护？”阿尔萨斯像是被这个词刺痛，猛地抬起头，眼中闪过一丝激烈的反抗，“我守护了什么？我毁灭了一切！我亲手葬送了我的王国，我的亲人，我的人民！我用霜之哀伤带来了只有死亡和绝望！”他的声音因为激动而变得嘶哑，身体因剧烈的情绪波动而再次颤抖起来。
“那么，现在呢？”伯瓦尔的声音如同冰冷的铁砧，敲打着阿尔萨斯混乱的思绪，“现在有一个机会，不是为了洗刷你的罪孽——那早已深重得无法洗刷——而是为了阻止更多的毁灭，为了守护那些你曾发誓守护，却最终背弃的东西！为了……那个将你从永恒黑暗中拉出来的人！”
伯瓦尔的话如同重锤，一下下砸在阿尔萨斯的心防上。他脑海中不受控制地闪过一些极其模糊的片段：噬渊那令人窒息的黑暗与冰冷，灵魂被锁链束缚、撕扯的无边痛苦，就在意识即将彻底湮灭的瞬间，一点冰蓝色的微光，如同刺破永夜的第一缕晨星，穿透了重重黑暗。一股温暖而坚定的意志，包裹住他破碎的灵魂，将他从无尽的沉沦中强行拉扯出来……那是凛雪。不是那个高高在上的巫妖王，而是那个在灵魂层面与他共鸣，承受着他的痛苦，却依然固执地不肯放弃的……守护者。
“她……”阿尔萨斯张了张嘴，喉咙干涩，那个名字仿佛带着灼热的温度，烫得他无法轻易说出口。“她……在哪里？”他终于问出了这个一直盘旋在心底，却不敢深思的问题。
“她被困住了。”伯瓦尔没有隐瞒，声音沉重如铅，“在噬渊的时空夹缝里，为了让你能够回归，她耗尽了力量，被典狱长的残余意志封锁。黑暗正在吞噬她，每时每刻。”
阿尔萨斯瞳孔骤缩。一股前所未有的冰冷感，并非来自外界，而是从他灵魂深处蔓延开来，瞬间压过了那些记忆碎片带来的痛苦。他仿佛能透过无尽的时空，看到诺兹多姆幻象中的那一幕——那个被冻结在黑暗寒冰中的纤细身影，那正在被缓慢侵蚀的微光。一种比噬渊的折磨更加尖锐的痛苦，一种名为“愧疚”与“恐惧”的毒蛇，死死缠住了他的心脏。
“是因为……我？”他的声音轻得几乎听不见，带着无法置信的颤抖。
“是为了艾泽拉斯，也是为了她所坚信的，存在于你灵魂深处的某种可能性。”伯瓦尔纠正道，但他的话语无疑坐实了阿尔萨斯的猜测。“现在，拯救她的唯一希望，在你身上，阿尔萨斯·米奈希尔。”
伯瓦尔详细地叙述了在索德拉苏斯制定的“双生仪式”计划。当听到自己将成为定位凛雪的“灵魂信标”，需要主动敞开那伤痕累累、充斥着痛苦记忆的灵魂，去建立最深层次的链接时，阿尔萨斯的第一个反应是抗拒，是深入骨髓的恐惧。
“不……我不能……”他下意识地后退，仿佛要逃离这沉重的使命，“我的灵魂……里面只有黑暗和疯狂……我会污染她……我会把她拖入更深的深渊……”他见识过自己内心的怪物，他不敢想象，将这样一颗充满污秽与痛苦的心灵，与那个冰清玉洁的守护意志连接在一起，会造成怎样灾难性的后果。