仿佛是为了印证他的话，府外骤然响起一阵喧哗，紧接着，一个尖细刺耳、拖着长长尾音的嗓音，如同冰冷的毒蛇，钻入了每个人的耳膜：
“圣——旨——到——！”
“乔氏女乔月，接——旨——！”
整个乔府，瞬间陷入一片死寂。
该来的，终究还是来了。
乔月的心直直沉了下去，冰凉一片。
皇陵之功未赏，索命之诏先至。
她深吸一口气，整理了一下微乱的衣襟，在祁婆忧惧的目光中，一步步走向前厅。
宣旨太监在一群带刀侍卫的簇拥下傲然而立，脸上挂着公式化的笑容，那双眼睛却如同黏腻的毒舌，在她身上来回扫视，毫不掩饰地评估着这件传闻中能让人“长生不老”的稀世珍宝。
“奉天承运，皇帝诏曰：闻乔氏女乔月，身具异禀，灵秀天成。朕心甚悦，特召即刻入宫，面圣陈情。钦此——”
面圣陈情？
乔月指尖冰凉。
这冠冕堂皇的措辞背后，是赤裸裸的、不容抗拒的索求。
皇上将她这颗“人形大药”召入宫中，是要吃吗？
皇上下旨，她能逃得了吗？姜天辰会救吗？能救吗？乔月觉得前途渺茫。
但是，她不得不在一群侍卫拥护下出乔府，上入宫的马车。
门口路过的行商小贩，眼神也时不时地瞟向她，仿佛在窥视着什么稀世珍宝。
门前街市依旧人来人往，但那些看似寻常的目光，在掠过轿子的时候，总会流露出一丝难以言喻的贪婪与灼热。
乔月只能把所有的希望都在姜天辰的身上。
长生殿内，弥漫着一股令人作呕的甜腻香气，与草药苦涩、还有一丝若有若无的腐朽气息混杂在一起。
曾经威严肃穆的殿宇，如今却透着一股行将就木的诡异。
巨大的丹炉在一旁静静矗立，而更令人毛骨悚然的是，大殿中央，竟真的架起了一口黄铜大锅，底下柴火已备，只待点燃。
龙椅之上，乾帝斜靠着，他比乔月前些日子看到更加消瘦，眼窝深陷，面色是一种不正常的青灰。
然而，浑浊的眼珠却在此刻迸发出一种近乎癫狂的灼热，死死盯在乔月身上，仿佛饿鬼看到了绝世珍馐。
“来了……朕的‘长生肉’来了……”他声音嘶哑，带着欢乐水侵蚀后的颤抖，却又充满了迫不及待的贪婪。
乔月跪在冰冷的地面上，只觉得一股寒气从脊椎骨窜上来。
她想过乾帝会被蛊惑，却没想到竟疯魔至此！在皇宫正殿，架锅生火，要烹食自己的……子民？
“皇上！”乔月强忍着恐惧与恶心，试图唤醒他一丝理智，“民女在皇陵寻到了巫冠门与朝中之人勾结、炼制毒害您的‘欢乐水’的铁证！还有解药！请您……”
“解药？”乾帝怪笑一声，摇摇晃晃地抬起枯瘦的手指，指向乔月，“你就是最好的解药！不，你是比解药更好的……长生药！吃了你，朕就能百病全消，与天同寿！辛爱妃说得对，什么证据，什么江山，都比不上长生重要！”
是辛贵妃说的？！
乔月刚刚想说一说辛贵妃的恶毒，马贵妃是被辛贵妃害惨的事儿，就见皇上猛地一挥手，声音尖利：“来人！起火！请神女……入鼎！”