若是往常，以南宫亭轩那一点就炸的性子，听到这般隐含讥讽的话语，怕是早已暴跳如雷，恶语相向了。
然而此刻，他只是嘴唇动了动，竟硬生生将到了嘴边的反驳话语咽了回去。
甚至将头扭向一边，避开了楚寒的目光。
这反常的模样，反倒让楚寒心中有些讶异。
这南宫亭轩，怎么像是突然转了性子？
“楚公子不必奇怪。”
就在这时，南宫舞的传音悄然在楚寒耳边响起.
“其实，我二叔与我父亲不和，很大原因在于爷爷，当年爷爷探索遗迹身受重伤，被那诡异黑气感染，一直昏迷不醒，此事……据说与我父亲当年的某些决策有关，二叔一直对此耿耿于怀，认为是我父亲的疏忽才导致爷爷重伤，两脉关系才因此愈发紧张。”
“如今你出手救了爷爷，等于化解了横亘在他们兄弟之间最大的一根刺，爷爷醒来后，二叔那边的敌意明显减少了许多，连带着南宫亭轩也不敢再像以前那样明目张胆地与我作对了。”
“说起来，还是你无意间帮我们南宫家缓和了内部的矛盾呢。”
听完南宫舞的传音，楚寒这才明白过来。
自己救下南宫烈后，无形中还算得上是弥合了南宫世家内部的裂痕。
南宫杰一脉因此失去了借题发挥的最大由头，自然也就收敛了许多。
这倒是个意料之外的收获。
他看了眼站在一旁浑身别扭的南宫亭轩，不再多言。
南宫家族内部的恩怨情仇，他无意过多介入，只要对方不再来招惹自己，他也乐得清静。
“时辰不早了，我们出发吧。”南宫舞适时开口道。
一行人登上车驾，车辇升空，朝着遥远而恢弘的中州皇城方向，疾驰而去。
……
四海商会，皇城分部，一处偏僻角落的杂物房内。
四周的光线昏暗无比，只有几缕阳光从高处的气窗艰难地透入，照亮了空气中飞舞的尘糜。
此刻，霍明正挽着袖子，面无表情地整理着一堆沾染着药渣和污渍的废弃丹炉。
他身上的丹师长袍早已换下，取而代之的是一套粗布灰衣，与周围那些负责杂役的下人穿着无异。
自从那日因坚持楚寒考核成绩真实有效，顶撞孙邈，而被冠以徇私舞弊的罪名开除后，他并未离开四海商会。
并非他不想离开，而是他无处可去。
他本是一个外州散修，无根无萍，凭借着一手还算不错的五品丹术和兢兢业业的态度，耗费了十数年光阴，才终于在四海商会皇城分部站稳脚跟，成为一名受人尊敬的供奉长老。
然而，孙邈一纸开除令，不仅断送了他的前程，更将徇私舞弊、品行不端的污名牢牢扣在了他头上。
在中州这片地界，各大势力都很看重声誉。
尤其是炼丹师的圈子，这样的污点几乎是致命的。
而且各方势力之间盘根错节，和四海商会这种组织也多有交涉。
没有任何一个稍具规模的势力，会愿意收留一个被四海商会以如此名义开除的炼丹师。
离开四海商会，他或许连维持基本修炼的资源都难以获取，更别提精进丹道了。
选择留下，是他的无奈之举。
哪怕……他只能留在杂物房这种地方。
霍明性子本就倔强，他留在这里，暂时蛰伏起来，一来是期盼着或许能有沉冤得雪、真相大白的一天。
其次，则是因为商会内部拥有庞大的药材流通和信息网络，哪怕他身处底层，偶尔也能接触到一些边缘信息。