这些都是各方势力放出的探子，如同闻到血腥味的鲨鱼，悄然聚集。
城南一家嘈杂的酒楼雅间内，窗户开着一道缝隙。
一个穿着不起眼灰色短褂的汉子，正透过缝隙，远远望着西北军办事处的大门。
他手中拿着一支炭笔，在袖口内衬的薄皮上快速勾勒着进出人员的简图与时间。
城西集市，一个购买草药的西荒部落打扮的女子。
在与药贩讨价还价时，手中看似无意地在不同的药材上点过，实则在感受其中蕴含的能量波动，并默默记下西北军采购药材的种类和数量。
这些探子行动隐秘，手法专业，彼此之间甚至能察觉到同行的存在。
但都心照不宣地维持着一种微妙的平衡，尽量避免直接冲突。
他们来自四面八方。
有古蛮族派来的精锐哨探，任务不仅是确认那二十名失联的同伴，更是要重新评估三封城的防御力量和内部矛盾。
为可能到来的下一步行动做准备。
有秦家革新派遣出的观察使，他们带着评估三方势力潜力、寻找合作或利用机会的使命。
也有来自南方某些观望的军阀、东方大夏朝廷残存势力的耳目。
他们需要了解三封城这个重要枢纽的动向，以决定未来的外交和军事策略。
甚至可能夹杂着一些神秘教派的人员，混乱与绝望，正是他们信仰传播的最佳温床。
这些外来探子的活跃，如同投入池塘的石子，也激起了三封城内部原有势力的连锁反应。
各大酒楼、赌场、暗巷中的情报交易变得异常频繁，价格也水涨船高。
而更让城内中小势力首领们寝食难安的，是迫在眉睫的站队问题。
西北军、北漠狼庭、西部百族盟，这三家围绕城外荒地开垦的竞争。
在很多人看来，就是未来三封城主导权的预演。
“听说了吗？北漠那位狼克祭祀，前天又举行了一次血祭！”
“据说一口气净化了将近两千亩戈壁！那场面，血气冲天，据说连天上的云都染红了！”
一个赌场的幕后老板，对着几位相熟的小帮派头目低声说道，语气中带着难以掩饰的惊叹。
“是啊，我也听说了。”
“照这个速度，最多再有两个月，北漠那八万亩地就能初见成效了。”
“到时候，粮食产出…啧啧。”另一个小头目附和道，眼神闪烁。
“西部百族盟那边呢？”有人问道。
“赤哲大师？还是老样子，不紧不慢地种他的树，弄他的草药。”
“效果嘛，听说也有，土地确实在慢慢变好，但太慢了！等他的粮食种出来，北漠的麦子都能磨面了！”
“那咱们这边，西北军找的那个镇邪馆呢？”问话的人声音压低，带着一丝不确定。
此言一出，雅间内顿时响起几声嗤笑。
“镇邪馆？别提了！之前吹得天花乱坠，结果呢？在荒地里磨蹭了快一个月了。”
“听说进度垫底，最近更是离谱，居然缩减了劳作时间，让手下人去练功读书了！你说这不是胡闹吗？”
“我看啊，西北军这次是押错宝了！”
“那镇邪馆处理点宅院邪祟还行，这种关乎根本的大场面，他们玩不转！”
“唉，谁说不是呢。”
“现在北漠势头最猛，狼克祭祀手段强硬，跟着他们，说不定能早点喝上汤。”
“可北漠那些人，排外得很，规矩也大，投过去恐怕也没什么好果子吃。”
“西部百族盟倒是温和，但太慢了，而且他们那套自然灵性的东西，咱们也学不来啊。”
“西北军，毕竟是官面出身，规矩多，现在又明显落了下风，难啊！”
类似的讨论和纠结，在三封城各个角落的密室、茶楼、乃至妓院的床头进行着。
中小势力们如同站在十字路口的赌徒，手中的筹码有限，一步踏错，可能就意味着万劫不复。
投靠北漠，可能短期内能看到利益，但也要承受其严苛的控制和潜在的排挤。
依附西部，安全系数高，但发展缓慢，可能错失良机。
继续支持西北军？
情感上和习惯上或许更倾向，但眼看着其在粮食竞争中落于下风，未来前景堪忧。
这种犹豫和观望，使得三封城内的气氛变得更加微妙和紧张。
每一天，都可能有一些小帮派悄悄向北漠或西荒的据点送去示好的礼物。
也每一天，都有原本依附西北军的小商会开始减少供货，或者提高价格。
暗流，正在逐渐汇聚，只待一个契机，便会形成席卷一切的漩涡。
而处于这场风暴边缘的镇邪馆营地，此刻却显得异常平静。
篝火旁，不再是单纯的休息和抱怨，多了修炼时内劲运转的轻微嗡鸣，以及低声讨论邪祟特性的认真话语。
顾默坐在自己的板房内，桌上是更复杂的设计图和新收集的数据。
外界的风声鹤唳，似乎并未影响到他分毫。