他顿了顿，几乎是咬着牙下达了最终决断：“另，即刻以最高密级，修书一封，送往邺城，交予吾兄本初！信中……便言，袁氏已至生死存亡之秋，昔日龃龉，皆可放下。请他务必依约，出兵泰山、鲁国，与我同时发动，共击徐州！务求切断朝廷与徐青联系！否则……袁门荣光，恐将断送于你我之手！”
“臣，遵旨！”杨弘、阎象等人齐齐躬身，心中亦是松了口气。虽然放弃了大量地盘，但这确实是眼下唯一可能挽回颓势的战略。
……
几乎在袁术做出艰难决断的同时，冀州邺城的大将军府内，袁绍也正与风尘仆仆赶回述职的许攸进行着一场密谈。
许攸将自己对青州局势的判断和盘托出：“明公，北海有关羽、张飞、太史慈在，剧县短期内确难攻克。颜良、文丑二位将军虽勇，然敌军据城而守，强攻损失必大。攸在来时路上反复思量，与其在北海城下空耗兵力，不若……另辟蹊径。”
袁绍眉头紧锁：“子远有何高见？”
许攸走到地图前，指向泰山郡：“明公请看，北海之后援，乃至朝廷连接青州、徐州之命脉，在于泰山郡！据可靠情报，如今泰山郡守军仅约万人，且无大将镇守！若能以迅雷不及掩耳之势，拿下泰山郡、鲁国，并与南方公路（袁术）之军会师，则北海、乃至整个徐州，便成孤悬在外之孤岛，覆手可定！”
他眼中闪烁着精光：“此乃‘扼喉’之策！比之强攻北海，事半功倍！攸在归来前，已隐约听闻公路在豫州、南阳等处颇不顺利，其麾下必有智者，亦能看出此点。明公何不主动遣使，与公路相约，南北对进，共图徐州西境？”
袁绍抚须沉吟。他与袁术这个弟弟向来不和，互相看不起，合作更是难上加难。但如今局势，朝廷兵锋从北、西、南三个方向压迫而来，青州又陷入僵局，若再独自支撑……
就在这时，袁术的密使携带着那封言辞恳切（或者说充满危机感）的密函，以最快的速度抵达了邺城。
袁绍展信细读，信中袁术一改往日骄横，痛陈利害，直言若再不联手，袁氏基业将万劫不复。其提出的战略构想，竟与许攸的分析不谋而合！
看完密信，袁绍沉默了良久。他终于意识到，那个他一直瞧不上的弟弟，以及他自己，真的已经被逼到了悬崖边上。家族存亡的压力，此刻压倒了个人的好恶与面子。
“罢了……终究是一笔写不出两个袁字。”袁绍长叹一声，眼中闪过一丝决然，“传令，着高览将军，再点三万精兵，火速驰援青州，交予谭儿节制！告诉谭儿和颜良、文丑，对北海之佯攻，稳固已占城邑，积蓄力量！”
他看向许攸和负责传令的谋士：“回复公路之使，就说……他的提议，吾准了！约定于九月十五，我冀州青州大军自北南下，攻泰山、鲁国；他汝南沛国之军自西南北上，取彭城、东海西境！务求一举功成，打通连接，共抗伪廷！”
“诺！”
一道道的命令从邺城和南阳分别发出，原本互相提防、甚至内斗的二袁，在朝廷强大的军事、政治压力下，为了家族的生存，终于被迫放下了成见，缔结了这不情不愿却又不得不为的血色同盟。