韩遂听得心潮澎湃,又有些惭愧。他确实打算一走了之,却没想到成公英竟愿为他做到如此地步!他紧紧抓住成公英的手,用力摇了摇:“好!好!公英真乃吾之肱骨!一切……便托付给你了!切记,事若不可为,当以保全自身为要,我……我在域外等你!”
他自动忽略了成公英语气中那丝“与城偕亡”的决绝,只记住了对方的“忠义”,心中大为感动,觉得有如此臣子,虽败犹荣。
是夜,月黑风高。韩遂不再犹豫,带着最后百名最为忠诚的亲卫,悄然潜入府中密道,仓皇逃离了这座即将易主的金城。沉重的脚步声在幽暗的密道中回荡,伴随着他们对未来未知命运的恐惧,以及携带大量金银细软所带来的迟缓。
……
第二日上午,金城西门缓缓开启。成公英率领着城中剩余的主要将领文吏和卸了甲胄的士兵,徒步出城,至汉军营前请降。
黄忠闻报,亲自出营。见成公英等人皆缚手躬身,兵器堆积如山,不似作伪,心中稍定。
“罪臣成公英,率金城守军,归顺天兵!韩遂逆贼,已于昨夜弃城而逃,不知所踪!金城……献于将军!”成公英声音洪亮,带着一丝如释重负。
黄忠抚须,正欲开口接受投降,并询问韩遂逃窜细节。突然,降兵队伍中猛地冲出几名士卒,他们不顾将领的呵斥,噗通跪在黄忠马前,争先恐后地嘶喊:
“将军!将军明鉴!韩遂老贼不是逃了,他是要焚城啊!”
“没错!他让我们准备了大量火油,说要等黄将军您入城后,放火烧城,与您同归于尽!”
“是成公先生!是成公先生暗中调换了火油,才没让他得逞!不然现在金城已经是一片火海了!”
“韩遂还想要设了伏兵,就在西门瓮城后面!想等将军您进去后放冷箭!”
这几个小兵为了表功,七嘴八舌,将韩遂的毒计和成公英的暗中手脚捅了个底朝天!
黄忠初时尚显平静,越听脸色越是铁青,听到韩竟欲焚毁整座城池时,一股难以抑制的怒火猛地窜上心头!他征战半生,见过凶残的敌人,却极少见如此丧心病狂、欲拉全城百姓陪葬之辈!
“好个韩文约!安敢如此!!”黄忠勃然大怒,声如雷霆,“身为主帅,不能保境安民,临败竟行此绝户之计,简直禽兽不如!”
他猛地转头,目光如电扫向身旁早已按捺不住的马超和赵云:“马超!赵云!”
“末将在!”二将齐声应诺,战意冲天。
“着你二人,率一千精骑,轻装简从,给我追!韩遂携带大量财帛,定然走不快!循着踪迹,生要见人,死要见尸!绝不能让此獠逃脱!”黄忠的声音带着冰冷的杀意。
“得令!”马超、赵云没有丝毫犹豫,抱拳领命,转身便如旋风般冲向本部兵马点兵。片刻之后,营门大开,千骑精锐如同离弦之箭,卷起漫天烟尘,朝着韩遂逃窜的方向,疾驰而去!
黄忠则深吸一口气,压下怒火,目光复杂地看向一旁沉默不语的成公英。此刻,他已然明白,若非此人暗中斡旋,金城乃至城中数万军民,恐怕已遭大劫。这份理智与暗中保全的仁义,与韩遂的疯狂形成了鲜明对比。
“成公先生……”黄忠语气缓和下来,“金城能免于兵火,百姓得以保全,先生之功,老夫定当如实禀明陛下。”
成公英深深一揖,并未多言,只是心中暗叹一声:“主公……望你已逃得足够远了。英……只能为你做到这一步了。”他抬头望向北方,目光中带着一丝难以言喻的复杂情绪。