河内郡，温县。
往日里还算热闹的县城，如今仿佛被一层无形的阴霾笼罩。街巷之间，茶馆酒肆，但凡有三人以上聚集之处，交头接耳、窃窃私语的内容都绕不开那场发生在数日前的惊天惨案。
“听说了吗？司马家……没了！整整一大家子啊，上上下下百十来口，一夜之间，被杀了个精光！府邸都给烧成了白地！”一个茶客压低了声音，脸上带着惊惧和不可思议。
“何止是听说！那晚雷声那么大，雨下得跟瓢泼似的，俺家就离得不远，隐约是听到些不对劲的动静，可谁想得到……”另一个老汉摇着头，唏嘘不已，“那可是司马家啊！京兆尹司马防大人的祖宅！怎么说没就没了？”
“造孽啊！也不知是哪里来的天杀的贼寇，下手忒狠了！连几岁的娃娃都没放过！”一个妇人挎着菜篮，心有余悸地插嘴，“听说那场面……唉，县衙的人去了都吐了好几个！”
“嘘！小声点！如今这世道，兵荒马乱的，谁知道是哪路神仙作的案？可别惹祸上身！”旁边一人谨慎地提醒道。
流言蜚语如同雨后的霉菌，在温县乃至整个河内郡迅速滋生蔓延。有人说这是董卓的余孽报复，因为司马防在朝中与王允走得近；有人猜是太行山上的巨寇流窜作案；甚至还有人神秘兮兮地暗示，是司马家知道了什么不该知道的秘密，被灭口了……
各种猜测甚嚣尘上，唯独没人能拿出半点真凭实据。那一夜的瓢泼大雨，早已将可能存在的车辙、脚印等痕迹冲刷得干干净净。而那把冲天的大火，更是将司马府烧得只剩残垣断壁和焦黑的尸骸，什么线索都没留下。
温县县令愁得头发都快掉光了，组织人手清理现场、收敛尸首、询问邻里……忙得脚不沾地，却一无所获。上头河内张杨和朝廷迟早会过问，到时候他怎么交代？只能硬着头皮往上报：疑为流寇或董卓余孽所为，正在全力缉拿……他自己都知道这纯属屁话。
就在温县上下被这无头公案搞得人心惶惶之际。
数日后一匹快马携带着李傕、郭汜发出的密报，冲破雨后的泥泞，悄无声息地驶入了长安城，将消息送到了贾诩手中。
绣衣府内，贾诩展开密信，快速浏览一遍，脸上古井无波，只是嘴角极其细微地向下弯了一下，随即恢复原状。
“任务完成，目标确认清除，财物按约定处置，已撤离至安全地带。”——信的内容言简意赅，符合李傕郭汜的风格。
贾诩指尖窜起一簇火苗，将密信点燃，看着它化为灰烬。他沉吟片刻，起身整理了一下衣冠，脸上瞬间切换成沉痛凝重的表情，快步向宫外走去——他要去“探望”一下那位刚刚经历“丧亲之痛”的同僚，京兆尹司马防。
司马防府邸内，一片缟素，哀声不绝。
就在不久前，河内郡的紧急公文和家族幸存活口外围仆役的哭诉信几乎同时送达。当“满门诛绝”、“府邸焚毁”、“二公子三公子皆殁”等字眼映入眼帘时，司马防只觉眼前一黑，胸口如同被万斤巨锤狠狠击中！
“噗——！”一口殷红的鲜血猛地从他口中喷出，染红了面前的公文书信。
“大人！”
府中顿时乱作一团。
司马防直挺挺地向后倒去，面如金纸，气若游丝。而贾诩带来的医官诊脉后也只是摇头叹息：“急火攻心，悲恸过度，伤了心脉根源……只能静养，再用好药吊着，能否撑过去，全看天意了。”