就在密室中紧锣密鼓炮制“诱饵”的同时，云破月与冷月也并未闲着。
云破月通过钦天监内部的特殊渠道，调阅了近十年所有关于异常星象、陨星坠落（无论真假）的记载，并与铁无私提供的官员异动时间线进行交叉比对。他发现，凡是有“星陨”秘密运送记录的时期，钦天监内总会有一到两名中低层官员因“突发恶疾”、“丁忧”或“调任闲职”而离开，其位置很快便被一些背景模糊、但能力“出众”的新人接替。这些新人，在铁无私的密函中，或多或少都与几个特定的、看似不相关的衙门（如工部虞衡清吏司、光禄寺珍馐署）有着千丝万缕的联系。这些衙门，似乎都能为“造化阁”的活动提供某种便利或掩护。
一条隐藏在正常官僚体系下的暗线，逐渐浮现出模糊的轮廓。
冷月则凭借其办案的敏锐，开始在兰州本地暗中查访。她将目标锁定在近半年与京城有密切货物往来，且运输物品较为特殊（如稀有矿物、古籍、甚至活物）的商队。河西马帮势力庞大，雷万钧稍加示意，隆昌行”的商号引起了冷月的注意。这家商号明面上经营丝绸瓷器，但几次押运的货物清单都语焉不详，且护卫力量远超常规。更重要的是，其中两次押运的目的地，正是工部虞衡清吏司下属的一处皇家物料库。
“隆昌行”的东家，据说与宫中某位掌事太监沾亲。
线索，开始像蛛丝一样，从西北飘向京城，悄然连接。
十日后，一份看似年代久远、纸质泛黄、绘图笔法古拙的残卷完成了。它被小心地装入一个密封的铜管。如何将这“诱饵”自然地送到“造化阁”甚至幕后者面前，成了下一个关键。
“不能我们直接送。”花辞树沉吟，“需要找一个可靠的、与我们毫无明面关联的中间人，最好能制造一场意外的‘发现’。”
雷万钧摸着下巴上的胡茬，眼中闪过江湖人的狡黠：“我倒是有个主意。京城琉璃厂有个老掮客，人称‘破烂张’，专收各种稀奇古怪的旧物，眼力贼毒，而且嘴巴严，只认钱不认人。他偶尔也会帮一些‘神秘主顾’寻觅特定物件。我们可以安排一场‘巧合’，让这份残卷混入一批即将运往京城、准备卖给‘破烂张’的旧书古籍里。以‘破烂张’的门路，这东西最终流入‘造化阁’视线的可能性很大。”
计划定下，众人分头准备。江东流开始利用自己的江湖关系，物色潜入京城后可以接触的三教九流人物；云破月继续深挖钦天监内的暗线；冷月则盯着“隆昌行”的动向；花辞树和阿吉一边完善着“逆星阵盘”的初步构想，一边指导离朱尝试更精细地控制自身的灵焰——那将是未来对抗“星陨”之力和黑佛意志的关键之一。
风暴在西北悄然凝聚，而京城的漩涡深处，似乎也察觉到了什么。
就在花辞树他们定计的第二日，一封来自京城的密信，通过铁无私的渠道，加急送到了云破月手中。信上只有寥寥数语：
“监副周明远，三日前坠井身亡。现场……有微弱幽冥气息残留。其在半月前，刚调阅过所有关于‘西北星变’的存档。”
云破月捏着信纸，指尖冰凉。
对手的反击，或者说，灭口，已经开始了。他们脚下的路，注定布满荆棘与陷阱。
（第三百零八章完）