沈砚从昏暗中苏醒时，首先听到的是耳畔传来的“心跳声”。
那声音并非他的，而是整座空间在跳动——一种巨大的、有生命的节律。
“咚……咚……”
每一次律动，都让地面微微震颤，空气泛起灵能波纹。
他睁开眼，视野被银白与墨蓝交织的光填满。那不是地宫，而是一处悬浮于虚空的灵构之域。
脚下是一块透明的浮台，灵纹自脚边流淌，像是透明血管，将无数符号输送向前方的“心脏”。
那是一颗悬浮在空中的巨大灵能结晶，形如心脏，脉络中流转着炽烈的符光，每一次跳动，都释放出古怪的节拍。
“我们……被传送进了遗城的核心。”沈砚低语，语气中带着一种理智的惊惧。
苏瑶踉跄着起身，环顾四周，只见一座残破的城市漂浮在灵雾之间。
高塔崩塌，浮桥悬断，碎裂的灵阵像失效的电路漂浮空中。
在远处的虚空之中，依稀可见几道模糊的人影，静立不动，仿佛守卫亡灵。
“这……是城市的意识残留？”苏瑶问。
沈砚点头，却没有立刻回答。他伸手，指尖微微颤抖，一道灵线从识海中伸出，悄然探向那颗“心脏”。
霎时，一股冰冷的波动席卷而来。
他眼前闪过一道光幕。
那是一片无声的画面——
成千上万的灵文学者围绕着这颗结晶，似在祭祀。
他们吟诵着失传的古语，将灵能注入晶心，声浪震天。
紧接着，天空破裂，一道黑色的裂缝吞噬了他们的声音。
沈砚猛地抽手，冷汗顺着额角滑落。
“这不是记忆片段，是……他们的灵魂，被绑定在‘城心’里了。”
“意思是，他们还活着？”苏瑶倒吸一口气。
“某种意义上——是的。”沈砚神色阴沉，“他们被迫成为这座城的燃料，维持它在虚空中漂浮。”
就在此刻，那颗“灵心”突然闪烁了一下。
一道柔光自中心散开，凝聚成一个模糊的女性虚影。她穿着古制长衣，眉目温柔，却双眼空洞。
“入侵者……请退离……”
她的声音像远古的风，从灵光中传出。
苏瑶本能拔出灵刃，却被沈砚一把摁住。
“别动，她不是活人。”
虚影停顿片刻，似乎在检索他们的存在。
“血印识别……未登记血脉。”她的声音突变，语调机械而肃杀，“判定：外来体。执行清除。”
伴随最后一个字落下，四周的虚空同时亮起百道灵符光阵，像星辰般爆发！
沈砚瞳孔骤缩，瞬间抬手。
“灵骨铭——开！”
灵骨铭悬浮半空，发出清脆的碎响。无数符文自铭骨上剥落，化作一道道光盾在他们身前展开。
灵阵光束猛然击下，轰鸣之声震彻四方。
沈砚被震得倒退数步，体内灵息翻滚。
那灵心仿佛察觉到他们的抵抗，心跳节律开始紊乱，一圈圈能量波纹以爆裂的姿态扩散。
“糟了——它要自毁！”沈砚咬牙，指尖灵力交织，在地面刻下符阵。
“苏瑶，帮我稳灵息——我要反向链接它的意识！”
“你疯了吗？那是整个城市的核心意识！”
“再不拦它，我们俩都得化为灵灰！”
苏瑶咬唇不语，随即咬破指尖，将灵血滴入沈砚额间。两股灵息交融，沈砚的识海瞬间膨胀。
一道光，从他眉心刺出，直接贯穿虚空，连入那颗“灵心”！
意识被拉扯的瞬间，他感到自己坠入了无底的梦境。
天地灰白，万物静止。
无数灵文符号漂浮在空中，如漫天雪花般坠落。
在那符雪之中，一个身着灰袍的老者缓缓转身。
“你终于来了……”
沈砚怔住，那老者面容模糊，声音却带着一种说不出的熟悉。
“你……是谁？”
老者的眼神似乎越过时间与意识的界限，直视着他：
“我们，是同一个人。”
沈砚一震，瞳孔骤缩——
那一句“我们，是同一个人”，如同雷霆炸入沈砚的意识深处。
他猛地后退，却发现脚下的灰白空间没有边界，退无可退。
那灰袍老者静静立于虚空中央，面容模糊，唯有双眼映出流光般的符文。
“你什么意思？”沈砚低声喝问。
老者并未直接回答，只抬起手，一枚灵文在他掌心缓缓旋转。那是沈砚熟悉的符骨铭，却更加完整、古老。
“你所修的，是残篇；而我所持的，是原典。”
老者的声音，带着一种穿透灵魂的沉稳，“你的每一步觉悟，都是我们早已走过的路。”