山路蜿蜒，荒烟蔓草。黎明未至，天色仍笼着一层铅灰，像被灰烬压住的世界。
沈砚背着那口玉棺，一步步踏入南岭。身后李知远拖着行囊，气喘如牛，汗水和泥灰混在一块。
“沈砚……你这家伙真不讲理，”他一边走一边嘟囔，“昨晚那玩意儿差点把我们俩都送走，你居然还想着把它带走！你就不怕它半路再睁眼？”
沈砚没有回头，只平静地道：“怕没用。它若真醒，我们不带它，它也会自己来找。”
李知远打了个哆嗦：“你别说得这么轻松成不成？那玩意儿一看就不干净！”
“‘不干净’的，是人留下的因。”沈砚脚步未停，语气依旧冷静，“而不是它。”
山风呼啸，吹得松针沙沙作响。脚下的石板早已被岁月磨得坑坑洼洼，像是古代的驿道。沈砚低头看了一眼，脚边的青石上隐约刻着一些模糊的刻痕。
他弯腰抚去尘土，神色一凛。
那是古符文。
与他在庙中见到的封印纹路极为相似，只是更为古朴，形制更圆润。沈砚指尖一触，一股微弱的灵息从石纹中散开，像是被封印的呼吸被短暂释放。
“这里也有阵文。”他低声道。
李知远凑上前，眯眼看了半天：“啥阵？防盗的？”
沈砚摇头：“不是防盗……是‘引路’。”
“引路？”
“嗯。”沈砚沉吟片刻，伸手取出那块被灰封的“印片”。当它靠近石纹时，青石上泛起微光，光线顺着山道一路向前，直指南岭深处。
李知远惊讶地张大嘴：“这……是地图？”
沈砚抬眼，目光深沉：“不，是墓路。”
话音刚落，地面微微震颤。远处的山岩间，传来一种低沉的嗡鸣声，像是某种机关被唤醒。
沈砚将玉棺放下，右掌按在棺盖上，血印闪烁。那声音顿时更清晰，随即化为一连串有节奏的振动。
“你干嘛！”李知远慌了，“别乱动啊——”
沈砚闭上眼，感受那股震动的脉律，忽然开口道：“它在回应。”
“回应谁？”
“回应……它的主人。”
李知远脸色发白：“它有主人？你确定不是幻觉？”
沈砚没有答。他的气息渐渐沉下去，血印光芒愈亮，直到那嗡鸣变得低缓，像是被安抚的野兽。
片刻后，他睁开眼，神情复杂。
“我明白了。”
“明白啥？”
沈砚缓缓道：“这口玉棺，原本是经塔下镇印之一——用于‘封时’。”
李知远的嘴巴张成“o”形：“你说的不会是那种能……暂停时间的那种封印吧？”
“暂停时间太夸张，”沈砚轻声道，“但它确实能冻结灵气流动，让一片区域保持‘末法’状态。天道崩塌后，这类‘封时棺’被散落各地，用于压制变异灵气。它原本的使命……是‘维稳’。”
李知远半天没反应过来，只觉得脑子嗡嗡作响。
“那——现在它又跟着你走，不就等于你在带着一个……能冻结天地的棺材？”
“是。”沈砚目光不变。
李知远苦笑：“你是真疯啊。”
沈砚背起玉棺，继续前行：“疯子才能看到真相。”
山路渐陡，天色愈暗。沈砚走到一处崖口时忽然停下，视线投向前方的雾谷。那是一片极不自然的迷雾，浓得几乎能挡住声音。
他眯起眼，伸出手。雾气里，竟有微弱的光点在闪烁。
那不是灵火，而是——阵眼。
沈砚心中一动，取出随身符笔，在空气中迅速刻下几笔“断纹印”，符光一闪，雾气如潮水般退开三尺。
露出的，是一条被岁月掩埋的石道。两侧皆是破碎的石碑，碑上铭刻着古字：“印墓南岭，禁入者亡。”
李知远看着这行字，腿都软了：“亡？亡是说真的那个‘亡’？”
沈砚扫了他一眼：“你要回头，现在还来得及。”
李知远咬牙，半是逞强：“少装神弄鬼，我都跟到这儿了，还能回头？”