“星梭”承载着沉重的希望与更加艰巨的挑战，悄然返回了“守望基地”。当铁柱将“回响之地”的见闻、守望者的悲壮历史、以及重启“最终屏障”所需的条件公之于众时，整个指挥中心陷入了长久的沉默。
那沉默并非绝望，而是一种被巨大信息量冲击后的消化，以及面对近乎不可能任务时的凝重。
“海量能源……具体是多少？”王胖子第一个打破寂静，声音干涩，作为资源总管，他对数字最敏感。
铁柱调出“统合之心”反馈的数据，一个天文数字出现在全息屏幕上，后面跟着一连串令人眼花的单位。
王胖子只看了一眼，就差点背过气去，胖脸煞白：“这、这……把整个希望环带，连同所有行星、卫星全拆了当燃料烧了，也远远不够啊！这得抽干多少颗恒星？”
严教授扶了扶眼镜，镜片后的目光充满了震撼与思索：“按照这个能量级数，恐怕需要利用到宇宙尺度的高效能源，例如……可控的恒星萃取，或者……更高级的真空零点能。以我们目前的技术，连理论模型都还不完善。”
“还有那个‘奇点之眼’！”老刀抱着臂膀，眉头拧成了疙瘩，“银河系核心！那里是清道夫的老巢，观察者眼皮子底下！跑到那里去启动什么屏障？跟直接冲进敌人指挥部敲锣打鼓有什么区别？”
李哲也面露难色：“能源和技术是基础，但‘奇点之眼’的环境……根据守望者记忆碎片，那里的物理规则都是混乱的，超强引力、辐射、空间风暴……‘星梭’恐怕都难以长时间承受。”
压力，前所未有的压力，甚至比之前“仲裁者”给出的三年期限更加具体和恐怖。他们仿佛看到了一座高耸入云的山峰，而手中只有一把生锈的锄头。
铁柱将众人的反应尽收眼底，他并没有急于鼓动，而是缓缓开口，声音沉稳而有力：“是的，很难。难到让人几乎生不出反抗的念头。”
他走到星图前，指向那片璀璨的希望环带，指向木星轨道旁的基地。
“但我们有选择吗？”
“坐视‘归零’的浪潮最终席卷而来，将我们，将幸存者网络，将萌芽苗圃，将所有我们珍视的一切，都化为虚无？让守望者文明的牺牲，变得毫无意义？”
他的目光扫过每一张沉重的脸庞。
“能源不够，我们就去想办法创造、去收集！技术不足，我们就去研究、去突破！‘奇点之眼’再危险，我们也必须去闯！因为那里，可能是我们唯一的生路！”
他的话语并不激昂，却带着一种斩钉截铁的决绝，一种背负着两个文明期望的沉重担当。
“我们不是一个人在战斗。”铁柱继续道，他激活了通讯，连接了幸存者网络和“萌芽苗圃”的奎恩，“我们将共享‘最终屏障’的相关信息。这不是我们人类一家的危机，而是所有幸存文明的共同挑战。我们需要集中所有智慧，所有资源！”
当幸存者网络和奎恩了解到“最终屏障”的存在和重启条件后，同样陷入了巨大的震撼，但随之而来的，是同样坚定的回应。
幸存者网络的光团剧烈波动：“‘最终屏障’……传说中的终极防御！原来它真的存在！盟友，你们带来了难以置信的希望！我们必将倾尽所有，共享我们关于恒星能源和极端环境技术的数据库！”
奎恩老者更是激动得声音发颤：“重启屏障，庇护所有火种！这正是守望者大人未竟的事业！我们‘萌芽苗圃’保存着一些上古能源技术的残篇，或许能提供一些思路！我们愿意派出最顶尖的科学家参与联合攻关！”
盟友的支持，如同及时雨，驱散了不少人心头的阴霾。
“看，我们并非毫无希望。”铁柱看向自己的团队，“路要一步一步走。当前最紧迫的，是解决能源问题。”
庞大的“破壁·能源”项目立刻启动，以人类为主导，联合幸存者网络和萌芽苗圃的顶尖科学家，成立了前所未有的科研团队，驻扎在扩建后的“守望基地”内，开始了疯狂的攻关。
李哲和严教授作为人类方的代表，几乎住在了实验室。他们结合守望者遗产、幸存者网络提供的恒星模型以及苗圃的能源残篇，试图找到一条可行的、能够汇聚如此海量能源的道路。
“直接抽取恒星能源，效率太低，而且动静太大，必然引来观察者。”李哲盯着复杂的能量流方程，眉头紧锁。
“或许……我们可以尝试利用‘星尘’的特性。”严教授提出了一个大胆的设想，“‘星尘’能量似乎具备某种‘共鸣增殖’效应。如果我们能建造一个超大型的‘星尘’共鸣矩阵，以其为核心，引导和转化宇宙中弥散的背景辐射能、暗能量，甚至是……空间本身涨落产生的能量？”