塔内并非预想中的复杂结构，而是一个极其空旷的圆柱形空间，一根巨大的、散发着柔和白光的棱柱形晶体，从塔底直通塔顶，仿佛是整个塔的核心。晶体内部，似乎有无数细小的光点在流动、碰撞，散发出令人心旷神怡却又感到无比敬畏的能量波动——那正是“火种源”！
而在晶体基座周围，环绕着数十个如同水晶棺椁般的维生舱，里面沉睡着形态各异的生命体，想必是苗圃内其他“萌芽”文明的成员。只有少数几个维生舱是空的，应该属于刚才跑出去的那几位研究员。
此刻，塔内还有几名研究员，正围在基座旁一个复杂的控制台前，手忙脚乱地操作着，试图稳定因为外部攻击而不断闪烁、发出警报的控制系统。看到“星梭”闯入，他们先是一惊，随即看到从“星梭”上下来的铁柱等人并非守卫模样，脸上顿时露出混合着希望与警惕的神色。
那名之前被打倒的老者，在一个年轻女研究员的搀扶下，也一瘸一拐地跑了进来，急切地用一种带着奇特韵律的通用语（通过“统合之心”可以实时翻译）喊道：“你们……你们是谁？怎么进来的？外面的守卫……”
“我们是守望者的继承者，收到幸存者网络的指引，前来援助。”铁柱言简意赅，亮出了胸前的“统合之心”，那温和而权威的能量波动，让几名研究员眼神瞬间亮起。
“守望者！真的是守望者的气息！”老者激动得老泪纵横，“太好了！终于……终于等到援军了！我是苗圃的管理者之一，奎恩。”
他指着控制台和外面的情况，语速飞快地解释：“苗圃的中央控制系统在很久以前的一次能量风暴中受损，自动防御协议‘守护者’程序发生错误，将一切非识别信号视为威胁，连我们也无法靠近核心控制区，只能勉强维持基础维生和隐匿系统。外面那些清道夫……它们是怎么找到这里的？”
“现在没时间细说这个。”铁柱打断他，目光投向那巨大的“火种源”晶体和岌岌可危的护盾读数，“我们怎样才能稳定护盾？或者，启动‘火种源’？”
奎恩脸色一白，苦涩地摇头：“护盾能量核心与‘火种源’相连，外部攻击太强，能量抽取速度远超补充速度，除非……除非能短时间内注入巨额纯净能量，或者……启动‘火种源’的‘绽放’模式，释放其积累的进化能量形成冲击，但那样做……”
“会怎么样？”老刀追问。
“会一次性耗尽其大部分能量储备，加速所有维生舱内生命的进化过程，但过程不可控，可能导致部分个体无法承受而……消亡。而且，‘火种源’本身也会进入漫长的休眠期。”奎恩的声音带着颤抖，“这是最后的手段，是牺牲部分火种，保全整体的绝望选择……”
就在这时——
轰隆！！！
一声前所未有的巨响从外部传来，整个白色巨塔剧烈摇晃！控制台上代表护盾强度的能量条瞬间暴跌至红色临界区，刺耳的警报声变成了连绵不绝的长鸣！
“护盾即将过载！最多三分钟！”年轻的女研究员尖叫起来，脸色惨白。
全息影像上，可以看到外部的清道夫舰队似乎调整了阵型，集中了所有火力，准备发动最后一击！而那道“银心之影”在之前的纠缠中也显得黯淡了许多，似乎受了伤，行动不再如之前那般灵活。
塔内，绝望的气氛弥漫开来。
是冒险启动“火种源”的“绽放”模式，赌一把，可能拯救大部分火种，但必然付出惨痛代价？还是眼睁睁看着护盾破碎，所有一切在清道夫的炮火下化为乌有？
所有人的目光，都聚焦在了铁柱身上。这个艰难的抉择，需要他来做出。
铁柱的目光扫过控制台上那红色的警报，扫过维生舱中那些沉睡的、代表着无数文明希望的生命，扫过奎恩等人绝望而期盼的脸，最后，落在了那散发着柔和光芒的“火种源”晶体上。
他的眼神，在极短的时间内，经历了挣扎、权衡、不忍，最终化为一种深沉的、带着牺牲精神的坚定。
他深吸一口气，声音沉稳而有力，回荡在寂静的塔内：
“启动‘火种源’……”
他顿了顿，在奎恩等人骤然收缩的瞳孔注视下，继续说道：
“……连接‘星梭’能量核心，启动‘星尘’共鸣超载协议，由我们，来提供这次‘绽放’所需的能量！”