数月后，“前沿理论研究所”在绝密的山区基地挂牌成立。来自全球各地的、经过严格筛选的顶尖科学家汇聚于此，在绝对安全和资源充沛的环境下，开始了对“星尘”本质及更深层物理规律的探索。李哲和严教授仿佛回到了年轻时代，充满了探索的激情。
“曙光计划”也迅速落地生根。首批获得资助的百名来自不同国家的年轻学子，进入了与匠人集团合作的顶级实验室；第一届全球科技伦理峰会筹备工作紧锣密鼓，议题草案引发了学术界和思想界的广泛热议。
而“匠人传承基金”则如同星星之火，已经开始在民间点燃一个个微小的创新火焰。一个坚持用古法工艺改良现代轴承的老师傅，一个致力于用生物技术解决塑料污染的年轻海归团队……都成为了基金的首批支持对象。匠人的精神，正在以另一种方式，悄然蔓延。
一切都向着美好的方向发展。
然而，铁柱心中那份对未知的警惕，从未放松。他时常会独自一人，来到存放“涟漪”合金和第一块“星尘”样品的密室。那块古老的金属，自孤岛归来后，便彻底恢复了冰冷与沉寂，仿佛之前那奇异的温热只是一场幻觉。
但铁柱知道，那不是幻觉。宇宙的深邃，远超想象。
这天深夜，铁柱处理完最后一份文件，揉了揉眉心，信步走到办公室的落地窗前。夜空如洗，繁星点点，银河宛如一条璀璨的光带横贯天际。
他的目光，不由自主地投向南太平洋的大致方向。那座孤岛早已在国际联合机构的监管下被彻底封锁和清理，所有与“星门”相关的痕迹都被谨慎地移除或封存。一切似乎都已尘埃落定。
可就在他凝望星空，思绪飘远之时，办公桌上那台连接着“前沿理论研究所”核心数据库、平时只接收最低优先级系统报告的加密电脑，屏幕突然毫无征兆地亮了一下！
一个极其短暂、能量强度微乎其微、但波形结构却与之前“星门”能量残留特征有百分之九十二相似度的信号脉冲图谱，一闪而过！信号来源，经初步定位，并非来自地球，而是……月球背面的某个坐标点！
信号持续时间不足零点一秒，随即消失，系统甚至未能触发高级别警报，只是作为一条普通的“异常空间背景噪声”记录了下来。
铁柱猛地转身，死死盯住那已经恢复正常的屏幕，瞳孔骤然收缩！
一股寒意，顺着脊椎悄然爬上。
那不是结束……
那或许，只是一个来自更深邃黑暗的……
回响。