清晨的露水还凝在营区的草叶上，王胖子已经蹲在靶场土坡下，举着燧发枪眯眼瞄准。他的手指裹着旧布条，指节处还渗着淡红的血——昨夜练装填时，火绳蹭到了手背，烫起一串水疱。
“胖子，又起早了？”
负责守靶的小顺子抱着叠靶纸过来，瞥见他手上的布条，皱起眉，“韩统领说，今天给你半天假养手。”
王胖子摇头，把布条往下拽了拽：“没事，俺这手皮厚。昨儿练了五十次装填，今天再练五十次，总能赶上你。”
小顺子知道他的脾气，叹口气递过水袋：“那你慢点儿，别又把火绳弄湿。”
王胖子的手背，此刻正敷着浸了药草的布巾。
营帐里，李昊端着碗姜茶进来时，他正咬着牙搓手——水疱破了，露着粉嫩的肉，沾着点火绳的灰。
“疼得厉害？”李昊把姜茶放在他身边。
王胖子咧嘴笑：“刚开始烫的时候，俺想骂娘。可后来想想……”他撸起袖子，露出胳膊上的旧疤——那是去年猎熊时留下的，“俺爹说过，打猎的疼，比不过猎物跑了的疼。现在俺练枪的疼，比不过清军抢俺家粮的疼。”
他从枕头底下摸出个皱巴巴的纸包，展开是几颗晒干的野枣：“昨天俺娘托人捎信，说家里的麦苗长齐了，等俺打完井陉，就能回去收麦子。”
李昊看着他手里的野枣，想起自己小时候在老家种麦子的日子，喉咙发紧：“等打完这仗，我陪你回去。”
“不用。”王胖子把野枣塞进嘴里，嚼得嘎嘣响，“俺要亲手崩了清军那个放火烧粮的将领——上次俺家村被烧，俺躲在地道里，听见他喊‘烧光这些穷鬼的房子’。”
他的手背上，药巾下的水疱还在隐隐作痛，但眼睛里却烧着一团火：“俺现在能打中百步外的靶心了，等上了战场，一枪崩了他，替俺家村报仇。”
午后的斥候营训练场，林小七正贴着岩壁往上爬。
他的裤脚划破了，膝盖渗着血，却咬着牙不肯停——今天练的是“崖壁攀爬”，目标是从三十丈高的土崖爬上去，再顺着绳索滑下来。
“小七！”
林小七没回头，手指抠进岩缝里，指甲盖都翻了：“没事！俺昨天练了三回，今天肯定能上去！”
可话音刚落，他的脚踩空了。
“噗通”一声，林小七摔在草地上，膝盖的伤口撕开，血一下子渗出来。狗蛋扑过去扶他，他却挣扎着站起来，扯下衣角擦了擦血：“没事，就是蹭破点皮。”
晚上，林小七躲在营帐里，偷偷往腿上涂药膏。
药膏是周氏特意熬的，用蒲公英和紫花地丁，凉丝丝的，能止疼。他把药膏藏在枕头底下，生怕别人看见：“俺是斥候，要是腿上有伤，兄弟们会担心。俺得装得没事，不然他们练攀岩时会畏手畏脚。”
他摸着膝盖上的疤——那是去年跟着李昊探清军营地时，被荆棘划的——嘴角扯出点笑：“等井陉之战，俺要爬到清军火炮营后面的山顶，给他们放信号弹。俺要让所有兄弟都知道，俺林小七不是软蛋。”
深夜的工兵营，营火还烧得旺。
陈大壮蹲在地上，手里攥着个炸药包，手指被碎瓷片划得鲜血淋漓。他的面前，摊着一堆麻布、黑火药和碎瓷片——这是他改良的“开花弹”。
“大壮哥，歇会儿吧。”旁边的小工递过一块布，“你的手都出血了。”
陈大壮摇头，用布裹住手，继续裹炸药包：“不行，今晚得做出十个。上次演练，清军火炮营的模拟阵地，俺们的炸药包炸得太散，没炸到炮手。”