河口镇外的破庙，在短暂的休整与武装后，气氛虽多了几分生气，但空气中弥漫的依旧是前路未卜的沉重。篝火的余温尚在，却驱不散每个人眉宇间深锁的忧虑。他们如同暂时搁浅在浅滩的孤舟，短暂的喘息之后，必须决定下一步驶向何方，而四周皆是迷雾与暗礁。
黎明时分，庙外天色灰蒙，寒意沁人。赵公公拄着一根随手捡来的木棍，身影蹒跚地从镇子方向归来，身上带着露水与清晨的冷冽。他没有惊动太多人，只是对值守的士兵微微颔首，便径直走向早已醒来、正在庙门口活动筋骨的李昊。
“先生。”赵公公的声音压得很低，带着一丝疲惫，却更显凝重。他浑浊的老眼警惕地扫视了一下四周，确认无人注意，才凑近些，用几乎只有两人能听到的气音说道：“杂家…方才寻了些门路，打探到些许风声。”
李昊目光一凝，示意他继续。
“北边…彻底乱了。”赵公公的声音干涩，“京城确凿无疑已陷于闯贼之手。听闻…听闻贼兵正大肆搜刮，权贵官绅…唉，惨不堪言。”他摇了摇头，眼中闪过一丝兔死狐悲的凄凉，但迅速被更深的忧虑取代。“南边…风传确实有动静。南京六部的一些官员，以及几位镇守大将，似乎正在密议…拥立之事，以求延续国祚。”
说到这里，他语气更加低沉：“至于黄河一线…几个大渡口，如津浦渡、孟津渡等处，已成是非之地。溃散的官兵、逃难的流民、乃至趁火打劫的匪类，龙蛇混杂，局势糜烂，险恶异常。强渡，恐生大变故。”
这些信息零碎而模糊，却如同几块关键的拼图，与李昊自身所知的历史脉络和系统地图相互印证，逐渐勾勒出一幅危机四伏却又暗藏机遇的天下形势图。
李昊沉默片刻，眼神锐利如刀。“王把总，赵公公，请过来一叙。”他声音不高，却带着不容置疑的决断力。
很快，王承业和赵公公聚集到李昊身旁，三人形成了一个临时的、却决定着整支队伍命运的核心决策圈。破庙一角，气氛顿时变得肃穆而紧张。
李昊没有浪费时间，他直接从那看似普通的行军背包中，取出了那卷材质奇特、标注详尽的系统地图，在一块相对平整的石头上缓缓铺开。羊皮纸的质感与现代精准的绘图，再次让王、赵二人眼中闪过惊异，但他们已见怪不怪，迅速将注意力集中在内容上。
李昊的手指沿着地图上标注的路线滑动，最终点在当前所在的“河口镇”位置。他的声音沉稳而清晰，打破了寂静：
“河口镇弹丸之地，资源匮乏，民心思惧，非久留之所。我等在此休整，已是侥幸，不可久待。”他首先定下了离开的基调。
他的手指向南移动，越过代表广阔平原的图标，最终重重地按在那条蜿蜒曲折、作为天然地理分界线的粗蓝色带——“黄河”之上。
“当前首要之务，乃不惜一切代价，渡过黄河天堑！”他的语气斩钉截铁，“黄河以北，已是闯贼肆虐之地，混乱不堪，更有…我所预言之更大浩劫，随时可能降临。”他刻意顿了顿，让“浩劫”二字带来的沉重感渗透人心。
“唯有渡过黄河，进入河南、山东乃至南直隶地界，局势或可稍得喘息。且更靠近南京方向，无论未来是投奔新朝，亦或另作他想，进退皆有余地。渡河，乃我等生死存亡之关键第一步！”