摩托车的轮胎碾过山地的碎石，发出“咯吱咯吱”的脆响。陆奇的钢甲护臂抵在车把上，能清晰感受到引擎传来的震动——从青杉堡出发已经两小时，摩托车的右前轮开始漏气，是刚才路过一片碎石坡时，被尖锐的岩片划破了胎纹。手机定位显示，距离黑石城还有三十五公里，而眼前这片“断脊山”是必经之路，山地里没有正经公路，只有被雨水冲刷出的临时通道，一旦摩托车彻底抛锚，靠步行至少要多走一天。
他没有硬撑，在一处相对平坦的岩石平台停下，支起摩托车支架。卸下帆布包时，手指触到了青杉堡给的对讲机，屏幕上信号微弱，只能收到断断续续的杂音——断脊山的岩石层屏蔽了信号，真遇到危险，这东西基本没用。陆奇掏出修车工具，蹲下身检查轮胎，破口比想象中更大，需要更换内胎，而备用内胎早在之前躲避骷髅佣兵团时弄丢了，只能找临时替代品。
目光扫过周围的环境，平台西侧有一条狭窄的山道，道口立着一块歪斜的路牌，上面用红漆写着“废弃维修站→1k”，字迹模糊却能辨认。他没有犹豫，背起帆布包，推着摩托车朝山道走去——维修站里大概率有废弃的轮胎零件，哪怕是磨损严重的旧胎，也比现在漏气的强。
山道两侧的岩壁陡峭，布满了蜂窝状的孔洞，风从孔洞中穿过，发出呜咽般的声响，像极了变异体的嘶吼。陆奇的手始终放在砍刀的刀柄上，钢甲护臂下意识挡在胸前——断脊山的地形复杂，最适合变异体伏击，之前在青杉堡时，侦查兵就提过这里有“岩脊蜥”，一种能与岩石融为一体的变异体，攻击性极强。
刚走了约莫五百米，脚下的岩石突然传来细微的震动。不是风刮动岩壁的松动感，是从上方孔洞里传来的“簌簌”声，像有什么东西在鳞片在岩石上摩擦。陆奇立刻停下脚步，抬头望去——一只半米长的生物正趴在孔洞边缘，身体呈青灰色，与岩壁颜色几乎一致，背部凸起三道锋利的岩脊，正是岩脊蜥。它的眼睛紧闭着，显然是在伪装，等待猎物靠近。
陆奇没有惊动它，慢慢后退，同时掏出步枪，瞄准岩脊蜥的腹部——那里没有岩脊保护，是唯一的弱点。“砰”的一声，子弹穿透腹部，绿色的血液喷溅在岩壁上，岩脊蜥发出凄厉的嘶鸣，从孔洞中摔落，重重砸在地上，抽搐了几下就没了动静。
但这只是开始。周围的孔洞里陆续传来嘶鸣，至少五只岩脊蜥从不同方向爬出来，背部的岩脊在阳光下泛着冷光，嘴里喷吐着细小的岩石碎片，像子弹一样朝着陆奇射来。他没有恋战，转身朝着维修站的方向跑，同时掏出打火机，点燃随身携带的布条，扔向身后的山道——火焰暂时挡住了岩脊蜥的追击，岩石碎片打在火墙上，溅起火星。
终于，维修站的轮廓出现在山道尽头。那是一座低矮的石屋，屋顶已经坍塌了一半，门口堆满了废弃的轮胎和零件，生锈的工具散落在地上，显然很久没人来过。陆奇推开门，快速将摩托车推进去，然后用一根钢管顶住大门，暂时挡住可能追来的岩脊蜥。
维修站内部比想象中整齐，左侧的货架上还摆着不少零件，右侧有一个工作台，上面放着一把完好的扳手和几个内胎。陆奇大喜过望，快步走到货架前，拿起一个内胎检查——虽然表面有磨损，但没有破口，足够临时使用。刚想转身去修摩托车，身后突然传来“咔嗒”声，是子弹上膛的声音。
“放下东西，慢慢转身。”一个粗哑的声音响起，陆奇的余光瞥见三个穿着迷彩服的男人站在门口，手里拿着自制的弓箭和改装步枪，腰间挂着“山”字标识的木牌——是“山地拾荒队”，专门在断脊山活动的拾荒团体，比之前的拾铁帮更擅长山地作战，据说他们的陷阱能困住高阶变异体。
陆奇没有放下内胎，只是缓缓转身，手依旧放在砍刀上：“我只是来拿个内胎，修完摩托车就走，不碰你们的东西。”
为首的拾荒者“山炮”冷笑一声，弓箭对准陆奇的胸口：“这维修站是我们的地盘，拿东西得交‘过路费’，要么留下你背上的步枪，要么帮我们清理后山的岩脊蜥窝，二选一。”
陆奇皱了皱眉——步枪是他的主要武器，绝不可能交出去；清理岩脊蜥窝虽然危险，但能拿到内胎，还能顺便了解断脊山的路况，不算亏本。他权衡了几秒，放下内胎：“清理岩脊蜥窝可以，但我要两个内胎，还要你们指一条去黑石城的近路。”
山炮愣了一下，显然没想到陆奇会讨价还价，他和另外两个拾荒者对视一眼，最终点头：“可以，但你要是耍花样，我们的陷阱会让你死得很难看。”
半小时后，山炮带着陆奇来到后山的岩脊蜥窝——一处巨大的岩石洞穴，洞口布满了岩脊蜥的鳞片和黏液，隐约能听到洞穴深处传来的嘶鸣。山炮指着洞口的陷阱：“我们已经挖好了深坑，里面埋了尖刺，你负责把岩脊蜥引出来，我们负责用弓箭射，只要引出来五只，就算你完成任务。”
陆奇点了点头，没有废话。他掏出一颗手榴弹，拉开引线后朝着洞穴深处扔去——“轰”的一声，爆炸的冲击波将几只岩脊蜥炸飞出来，它们踉跄着爬起来，朝着陆奇的方向扑去。他没有硬拼，转身朝着陷阱的方向跑，岩脊蜥紧随其后，果然掉进了深坑，尖刺穿透了它们的腹部，绿色的血液顺着坑壁流淌。
“再来两只！”山炮大喊着，弓箭射中一只试图爬出来的岩脊蜥。陆奇没有犹豫，又扔了一颗烟雾弹进洞穴，借着烟雾的掩护，朝着洞穴深处开枪，枪声吸引了更多岩脊蜥，又有三只冲了出来，其中一只体型比普通岩脊蜥大两倍，背部的岩脊更锋利，显然是首领。
首领岩脊蜥没有掉进陷阱，而是朝着山炮的方向扑去，岩脊划破了山炮的胳膊，他惨叫着倒下。陆奇没有旁观，掏出砍刀冲过去，朝着首领的腹部劈去——刀身嵌进肉里，绿色的血液喷溅在他的钢甲护臂上。首领发出凄厉的嘶鸣，转身想逃，却被陆奇抓住机会，步枪对准它的头部，“砰”的一声，子弹穿透头颅，首领重重倒在地上。
剩下的岩脊蜥见首领死亡，纷纷逃回洞穴。山炮捂着流血的胳膊，脸色苍白：“谢……谢谢你，内胎和近路的事，我说话算话。”
回到维修站，山炮给了陆奇两个完好的内胎，还画了一张简易地图：“沿着这条近路走，能少走五公里，但要经过一片‘落石区’，那里下午风大，容易发生塌方，最好现在就出发。”
陆奇没有停留，快速更换摩托车的内胎，检查完引擎后，背起帆布包准备离开。山炮突然叫住他，递过来一把自制的登山镐：“落石区的岩石很滑，这个或许能帮你。”
陆奇接过登山镐，没有道谢，只是点了点头。在末世里，这种“善意”更像是为了下次可能的合作，他不需要感激，只需要记住这份交换——他帮山炮清理了岩脊蜥窝，山炮给了他内胎和近路，两清。