手术室的破窗透进第一缕灰白晨光时，陆奇猛地睁开眼。不是光线惊扰了他，而是楼下传来的金属碰撞声——那是撬棍撬动铁门的声响，频率杂乱却带着刻意的轻缓，显然是拾荒者联盟的人追来了。他悄无声息地摸起身，军用匕首已经握在掌心，走到窗边往下看：八个穿着破烂工装的男人正围着医院大门，为首的正是雷熊的副手“瘦猴”，手里拿着一把改装猎枪，正指挥人用撬棍砸门。
“老大说了，活要见人，死要见尸！这栋楼必须搜遍！”瘦猴的声音透过清晨的寂静传上来，带着狠戾。陆奇皱了皱眉，昨晚他特意在一楼门口布置了简易绊索，此刻却没听到触发的声响——显然这些拾荒者有了防备，提前清理了陷阱。
他没有丝毫犹豫，快速收拾好背包：三瓶矿泉水、半箱压缩饼干、破损的步枪、军用匕首、消防斧，还有从拾荒者身上搜来的半盒猎枪子弹。步枪枪管被重机枪子弹打变形，已经无法正常击发，此刻只能当作临时的钝器。“必须尽快找到维修工具。”他心里清楚，没有趁手的武器，在末世里寸步难行。
他没有选择从楼梯下去——那是最容易被堵截的路线。而是走到手术室的通风口，用消防斧撬开锈蚀的格栅，钻了进去。通风管道里布满灰尘和蛛网，直径不足半米，只能匍匐前进，尖锐的铁皮边缘划破了他的胳膊，渗出血珠，却丝毫没有放慢速度。管道外传来拾荒者的脚步声和呼喊声，他们已经冲进了医院一楼，正朝着楼梯间移动。
爬了约莫十分钟，陆奇在三楼的病房通风口停了下来。透过格栅，他看到两个拾荒者正踹开病房门搜索，嘴里骂骂咧咧。他握紧消防斧，等其中一人走到通风口正下方时，猛地踹开格栅，纵身跳下——斧刃带着风声砸在那人的后脑，对方连哼都没哼一声就倒在地上。另一人吓得转身就跑，陆奇几步追上，匕首从他的后心刺入，动作干净利落。
他没有停留，快速搜走两人身上的弹药，从病房窗户翻出去，沿着外墙的排水管滑到二楼。二楼走廊里弥漫着浓重的消毒水和腐臭味，几只普通丧尸在游荡，看到活人的气息，嘶吼着扑来。陆奇用消防斧横扫，砍倒最前面的一只，剩下的被他引到走廊尽头，趁它们拥挤在门口时，一把关上铁门，暂时挡住了追击。
他朝着医院的器械库方向跑——那里或许有能用的工具，甚至可能有未被搜刮的医疗物资。器械库的门虚掩着，陆奇推开门的瞬间，一股刺鼻的酸臭味扑面而来，下意识地侧身躲开——一道绿色的腐液从门后喷溅而出，落在地面上，发出“滋滋”的声响，水泥地瞬间被腐蚀出一个小坑。
“是腐液丧尸！”陆奇瞳孔骤缩。这种变异体是普通丧尸被化学药剂污染后进化而来，身体肿胀如鼓，皮肤呈半透明的黄绿色，能从口中喷射强腐蚀性腐液，且被击中的伤口极难愈合，甚至可能感染病毒。门后站着三只腐液丧尸，正朝着他缓慢挪动，腹部的腐液不断滴落，在地面留下蜿蜒的腐蚀痕迹。
他没有硬拼，转身就跑，故意将腐液丧尸引向走廊另一侧的药房——那里堆满了纸箱和药品，空间狭窄，能限制它们的移动。三只腐液丧尸果然追了上来，腐液不断喷溅在他身后的墙壁上，留下一道道深沟。陆奇冲进药房，立刻关上大门，用旁边的铁架顶住，暂时挡住了追击。
药房里一片狼藉，货架倒塌在地，药品散落各处。他快速搜索，在柜台维修工具，还有一卷防水胶带——正好能用来临时修补步枪枪管。他还在角落找到几瓶未过期的抗生素和碘伏，塞进背包，这些是末世里比黄金还珍贵的物资。
就在他准备离开时，药房的铁门突然传来剧烈的撞击声，腐液从门缝渗出，开始腐蚀铁架。陆奇知道支撑不了多久，他看向药房的窗户，外面是医院的后院，院子里停着一辆废弃的救护车，或许能找到有用的东西。他用消防斧砸碎窗户，跳了出去，刚落地就听到身后传来铁门倒塌的声响，腐液丧尸已经冲了出来。
他朝着救护车跑去，拉开车门，里面弥漫着浓重的血腥味，驾驶座上躺着一具腐烂的尸体，手里还握着一把医用锯子。陆奇没有理会，快速检查车厢——在急救箱里找到几包纱布和一支注射器，更重要的是，车座
“有办法了。”他心里一动，将汽油倒在救护车周围的杂草上，然后朝着后院的围墙跑去。三只腐液丧尸紧追不舍，腐液喷溅在他的脚后跟，差一点就击中。陆奇跑到围墙边，点燃打火机扔向汽油——“轰”的一声，大火瞬间蔓延，将腐液丧尸包围。它们在火中发出凄厉的嘶鸣，身体被点燃，绿色的腐液在高温下蒸发，散发出刺鼻的气味。
解决完腐液丧尸，陆奇翻过围墙，落在医院外的小巷里。巷子里堆满了废弃的垃圾，几只普通丧尸在游荡，被他用消防斧轻松解决。他没有停留，朝着地图上标记的“红星军械修理厂”方向跑去——那里是附近唯一可能找到步枪枪管和维修设备的地方，也是他目前唯一的目标。
中午时分，太阳升到头顶，晒得地面发烫。陆奇靠在一棵枯死的大树上休息，掏出最后半瓶矿泉水，小口喝着。远处的军械修理厂轮廓越来越清晰，那是一片低矮的红砖建筑群，周围围着铁丝网，大门紧闭，门口散落着几具穿着迷彩服的尸体，胸口有明显的枪伤，显然是被人为射杀的。
他没有贸然靠近，而是绕到修理厂侧面的废弃仓库，爬上屋顶，用望远镜观察。修理厂的院子里停着三辆越野车，车身上印着一只黑色的铁手图案——是“铁手佣兵团”的标识。这个佣兵团比黑鸦佣兵团更有组织，装备也更精良，据说成员大多是末世前的退伍军人，手段狠辣，专门抢夺军械和医疗物资。
院子里有十几个佣兵团成员在活动，有的在搬运弹药箱，有的在维修车辆，还有两人举着狙击枪守在制高点，警惕地观察着四周。修理厂的车间里传来机器运转的声音，显然里面还有更多人在搜刮物资。
“麻烦了。”陆奇皱了皱眉。他需要的步枪枪管很可能在车间的武器库里，但铁手佣兵团防守严密，硬冲无异于自杀。他放下望远镜，目光扫过仓库周围——地面上有新鲜的拖拽痕迹，延伸向修理厂后方的树林，痕迹边缘沾着绿色的腐液，显然是腐液丧尸的踪迹。
一个计划在他脑海中形成。他从背包里掏出几包纱布，蘸上汽油，制成简易的燃烧弹，然后朝着树林的方向跑去。树林里果然藏着五只腐液丧尸，正趴在树荫下休息，闻到活人的气息，立刻嘶吼着扑来。陆奇没有恋战，转身就跑，故意将它们引向军械修理厂的后院。