既然林氏父女已开始着手按照新策招工，她这边也需尽快查明幕后之人，解决这些流言蜚语。
离开樟林湾的路上，她想到了陆既风曾提过的胡涛。此人在珠州深耕多年，又是船老大，消息灵通，三教九流皆有接触，或许能探听到些风声。
于是，姜秣便前往官驿寻陆既风。不料，陆既风因公务外出，并不在馆驿中。接待她的是陆既风的侍从，这侍从知道姜秣，态度恭敬道：“姜姑娘，大人一早便出去了，估摸着要晚膳时分才能回来。”
姜秣微微颔首，道：“无妨，我晚些再来。若陆大人提前回来，烦请转告，就说姜秣有事相商。”
侍从应下：“姑娘放心，一定带到。”
离开官驿，姜秣又去了东码头寻齐立，想看看他那边是否听到关于船厂的风声。
东码头上人来人往，船只装卸繁忙，却并未见到齐立的身影，想是应该去打听山林的事不在。
接连两处落空，她略一思忖，想起今日恰是月中十五，齐立说过此时集贤楼会在此时举办茶会，有不少人交流信息。那里鱼龙混杂，或许能听到些关于船厂行当的议论，这么想着，姜秣便往集贤楼去。
集贤楼内茶香弥漫，人声熙攘。
此时的姜秣已经用异能变成一年轻男子，寻了个不大起眼的角落坐下，要了一壶清茶，看似悠闲品茗，实则耳听八方。
她并未急切打听，只是静静听着周遭的谈论。多是些风花雪月、诗词歌赋，或是些不着边际的市井传闻和一些商品行情。直到茶会过半，才听到不远处有人谈论的话题，渐渐引向了码头和船运。
姜秣凝神细听，捕捉着有用的信息。果然，不久便有人压低了声音道：“听说那林氏船厂，最近似乎接了个大单子，在招人？”
“是啊，你说林氏船厂之前就是个小船厂，怎么突然招工，而且还给了好些银子。”
“钱多有什么用，你看现在谁敢去？”
另一人接口道：“可不是么，那李家船行联合另外两家船行放了狠话，说林氏坏了行规，接那来路不明的生意，只怕做不长久，让匠人们都别去。”
“啧，还不是看林家父女没什么靠山，想趁机挤垮他们，想分食其利，如今这珠州城的造船生意，连口汤也不给人留。”
“到头来，苦的还是那些靠手艺吃饭的匠人……”
听到李家船行的名字，姜秣眼中闪过一丝了然。她之前听齐立说过，李家船行在珠州根基颇深，之前去看时规模确实也比林氏大上许多，如今见林氏似乎有起色，便迫不及待地联手打压。
消息源头既已大致清晰，姜秣心中便有了盘算，她依旧坐在原位，并未急于行动。
姜秣指尖轻抚过温热的茶杯，眼底沉淀着冷光。
李家船行在珠州势力盘根错节，明面上是正经生意，暗地里为了市场利益，排挤小船厂，暗地里手段定然不会干净。