宴席在李父爽朗的笑声中正式开始。侍女们鱼贯而入，手捧精致食盒，在席间穿梭。很快，每张案几上都摆满了时令佳肴，香气四溢。
悠扬的乐曲转为欢快的曲调，宾客们举杯相贺，好不热闹。
宴席过半，气氛正酣。门房小厮的禀报，有些犹豫道：“老爷，门外来了一位女子，自称是孟兰茵孟小姐，还带着一位老夫人，说是秦老夫人的三妹，特来恭贺小姐生辰。”
刹那间，临近几桌的交谈声戛然而止。无数道目光下意识地投向了，正安坐于女宾席上的孟兰茵。
李月珊闻言也有些讶异，不由看向身侧的女子。
“荒谬！”席间的孟兰茵猛地站起身，脸色瞬间煞白，“哪里来的骗子，敢在将军府门前信口雌黄！还不快将人撵出去！”她反应之激烈，与平日的温婉判若两人。
这时有一蓝衣贵女看向孟兰茵，“孟小姐何必动气？既然人家敢来，还带着老夫人的亲姐妹，请进来一见，是真是假，立见分晓。若真是骗子，再送官也不迟，不然免得怠慢了真正的贵客不是？”
李月珊蹙眉看向主位的秦老夫人，秦老夫人在听到三妹二字时，已然露出踌躇之色。
李父见母亲神色，便知确有此人，沉声下令：“将人请进来。”
孟兰茵听闻身形微晃，指甲深深掐入掌心。
在全场宾客屏息注视下，小厮引着两人步入庭院。前面的老妇人衣着得体朴素，面容有些沧桑，一进院子，目光便牢牢锁定了主位上的秦老夫人，激动得嘴唇微颤，喃喃道：“二姐！这么些年过去，终是又能见到你了……”
老妇人的出现，也让秦老夫人情不自禁地站起身。
更引人注目的，是搀扶着老妇的少女。她一身风尘，衣裙简朴，然而当她抬起头，清晰地展露容颜时……
“嘶——”现场顿时响起一片抽气声。
那张脸，竟与席间那位“孟兰茵”有着六七分相似！只是细看之下，这位少女的眉眼灵秀，虽经历风霜，却有一种无法作伪的清雅气质。
这时，真正的孟兰茵目光扫过全场，在触及席间那个盗用她身份的女子时，眼中掠过一丝痛楚，她径直走到秦老夫人面前，双膝跪地，未语泪先流，“表姨母！今日兰茵终于得见表姨母了！”
她抬起头，声音哽咽却坚定：“母亲病重弥留之际，曾反复叮嘱兰茵，她说，见到您，您一定能认出我，因为我的眉眼，像极了年轻时的父亲……”
秦老夫人闻言，仔细看了眼前女子的面容，单看这张与她大姐的儿子年轻时相像的脸庞，血脉亲情已在心中汹涌澎湃。她颤巍巍地伸出手，抚上少女的脸颊，含泪道：“像……太像了……”
真相，在此刻已大白于一半。
真孟兰茵这才转身，指向尽管面色苍白依旧强做镇定的“孟兰茵”，悲愤道：“此人原名赵秀儿，原本是我家邻舍的玩伴，我和她结交了十多年，因她父母病重双亡，我爹娘怜她年幼孤苦，接入家中照料，视若半女。谁知她包藏祸心！两三年后我爹病故，母亲忧伤成疾，临终前，便遣我携信物上京投亲。不料半路遇匪，她竟与贼人勾结，夺走娘给我认亲的信物和银钱，还欲将我卖入虎口！我侥幸逃脱，一路历尽艰辛，幸得苍天垂怜，遇上了三表姨母，今日才得以揭穿此人真面目！”
“你胡说！我才是孟兰茵！”赵秀儿在做最后的挣扎，声音却虚浮无力。
“你是赵秀儿！”真正的孟兰茵看着她，眼中是深深的怨恨中含着一丝怜悯，“你七岁那年爬树摔下，左臂肘弯处留下一道寸长的疤痕；你怕雷声，每至雨天，总要溜到我房中与我同睡；你最爱吃我娘做的桂花糕，总说比你娘做的好吃……诸如此类的事，难不成你做了几年的孟兰茵就忘了吗？”
现场顿时一片哗然，所有人的目光在真假孟兰茵之间来回逡巡。