第一百九十九章刮骨疗毒与海外的回响
王适之及其家族被雷霆手段下狱的消息，如同在已近沸腾的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间在长安官场炸开。恐慌如同瘟疫般蔓延，尤其是那些与王适之过往甚密、或在反对新政中摇旗呐喊过的官员，人人自危，寝食难安。
李瑾显然已动了真怒。他亲自指派了以铁面无私着称的御史中丞和刑部尚书共同主理此案，并调动了直属皇帝的内侍省暗卫参与审讯，要求彻查到底，绝不姑息。
审讯在高度保密下进行，但一些零碎的消息还是不可避免地流传出来。据说王适之初时还试图狡辩，将一切推给“为国库计”的初衷，但在崔琰送来的密信铁证以及对其家族账目、往来的严密清查下，防线很快崩溃。
牵扯出的内幕触目惊心：不仅淮南民变是其党羽暗中煽动、提供资金，连东南走私集团背后，也有王适之等人入股分红的影子！他们利用职权，为走私大开方便之门，逃避关税，牟取的暴利数额惊人。更令人发指的是，调查还发现，此前金州矿难涉事矿主，也曾向王适之行贿巨款，以换取对其违规开采的庇护！
一条由权钱交易、利益输送编织成的黑色链条，清晰地浮现出来。他们反对新政，并非为了什么“祖宗法度”，而是因为新政触动了他们利用旧有秩序盘剥百姓、攫取利益的根基！甚至不惜勾结地方豪强，煽动民变，散布流言，企图将推动改革的皇后拉下马，以便重新掌控朝局。
“蛀虫！帝国的蛀虫！”李瑾在御书房看着不断送来的审讯笔录，气得浑身发抖。他没想到，自己倚重的臣子，竟腐烂至此！
随着调查深入，数名户部、工部官员以及个别地方大员被陆续牵扯出来，革职查办。长安城内，不时有府邸被禁军包围，昔日的高官显贵沦为阶下之囚。一场前所未有的廉政风暴，席卷了整个官僚体系。
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朝堂上的剧烈震荡，暂时掩盖了海外传来的一个微妙信息。
就在“守望者”撤离约半月后，一艘来自鹰栖岛的补给船，在靠近新岛望唐堡时，于岸边那片被“守望者”遗弃的营地附近，发现了一块半埋在沙土中的、巴掌大小的金属片。
这金属片质地奇特，非金非铁，入手冰凉，表面光滑如镜，边缘有着极其规整的切割痕迹。最奇特的是，在特定角度的光线下，金属片表面会浮现出一些极其细微、如同电路板纹路般的银色线条，但触摸上去却依旧光滑平整。
船员将其当做稀罕物，带回交给了望唐堡的格物院博士。
博士们起初并未太过重视，只以为是“守望者”遗落的某种零件。但一位专精于材料学的年轻博士在反复研究后，偶然发现，当他将那金属片靠近观星台方向时（尽管观星台已被封锁），金属片上的那些银色纹路，竟会发出极其微弱、几乎难以察觉的淡蓝色荧光！而一旦远离观星台，荧光便迅速消失。
这一发现立刻引起了高度重视！
老博士们齐聚一堂，对着这块小小的金属片，展开了激烈的讨论。