周二下午，星光之家的活动室传来阵阵笑声。开心果正站在用纸箱搭成的“舞台”上，鼻子上顶着个红塑料球，给孩子们表演哑剧。当他假装被一根看不见的绳子绊倒时，连最内向的小玲都笑出了眼泪。
“再来一个！”众人起哄道。
开心果正要鞠躬谢幕，手机突然响起特别的提示音——那是他三年前设置的，某个脱口秀俱乐部的海选通知。他的笑容僵了一瞬，随即又夸张地行了个宫廷礼：“各位观众，今日演出到此结束！”
后台（其实就是储物室），开心果盯着手机屏幕上海选通过的通知，手指微微发抖。
窗外传来孩子们追逐打闹的笑声，他猛地关掉手机，仿佛那是个烫手的山芋。
晚餐时分，开心果异常安静。连最迟钝的阿爆都察觉不对劲：“喂，你今天怎么不讲笑话了？”
“嗓子疼。”开心果埋头扒饭道。
厨神立刻起身：“我给你炖个梨汤。”
“不用！”
开心果突然提高音量，把旁边的小玲吓了一跳。他勉强笑笑，“真的不用，睡一觉就好。”
深夜，白雪起夜时发现活动室亮着灯。开心果独自站在“舞台”上，对着空椅子反复练习一个段子：“有人说带孩子就像玩杂耍…可杂耍掉的是球，我们掉的是…”
他卡住了，烦躁地抓头发：“该死，以前明明很好笑的。”
白雪抱着毯子边走进来边说道：“因为少了个停顿，你以前都会等观众笑完再接下一句。”
开心果吓了一跳：“你怎么知道的。”
“我听过这个段子。”
白雪裹紧毯子说道：“三年前，在笑口常开俱乐部，压轴的段子。”
开心果的表情像是被刺了一下。他慢慢坐在纸箱舞台上：“那时候的观众可不会因为道具掉漆就哭鼻子。”
“小玲哭是因为道具箱撞到她昨天摔伤的膝盖了。”白雪挨着他坐下。
“而且你后来用气球小狗把她逗笑了，记得吗？”
开心果盯着自己满是老茧的手。
这双手曾经握过无数话筒，现在却更熟悉怎么给孩子们扎辫子、修玩具。
他终于说心中的想法：“明天下午有个海选，但是在城里。”
白雪的眼睛突然明亮了起来：“那太好了！你需要观众吗？我们可以为你呐喊助威。”
“不需要。”
开心果果断地打断她的想法，“我就是告诉你一声。”
说完他站起身，“快去睡吧，明天还要早起。”
第二天，开心果失踪了。
不是真的失踪——他的手机还能打通，只是没人接。阿爆在操场上暴躁地转圈：“我就说那小子最近怪怪的！”
博士查看GpS定位：“手机信号在城里，但具体位置被屏蔽了。”
“应该是俱乐部。”白雪突然想起来说道。
“他说过有个海选！”
下午两点，“笑口常开”俱乐部后台，开心果对着镜子第无数次整理领带。镜子里的人穿着三年前的演出服，袖口有些紧，肩膀处却空荡荡的。隔壁化妆间传来年轻演员的笑闹声，那些笑话新鲜又大胆，让他觉得自己像个出土文物。
“下一位，阿亮先生！”工作人员喊着他的曾用名。