迷雾森林的瘴气在竹杖轻点间散开，萧月落手中蛇骨杖顶端的磷光渐弱，前方忽然开阔。
成片桫椤树撑开伞盖，朱槿花沿着石板路铺成红毯，南蛮部落的木楼在晨雾中露出尖顶，挂着的铜铃随暖风轻响，与中原的钟鸣截然不同。
“总算到了。”
林星回松开缰绳，道袍下摆沾着的草籽落在石板上，醉仙葫芦在腰间轻轻磕碰。
不远处传来马蹄声，为首汉子身披麻布镶银饰的披风。
正是末那楼。
他身后跟着数十名挎长刀的狼王教弟子，腰间都系着染了靛蓝的麻布带。
“林大侠！萧女侠！”
末那楼翻身下马，靴底的铜钉在石板上踏出脆响，他比三年前初见时苍老些，眼角皱纹深了，却更显挺拔。
“静姝姑娘说你们近日会到，我已在恩义亭候了三日。”
他目光扫过林星回腰间的三清戟，戟身军阵图在晨光中隐现，当即抬手按胸行了个南蛮礼。
萧月落收了蛇骨杖，红衣拂过石上青苔：
“末那楼将军不必多礼，倒是叨扰了。”
她指尖掠过鬓边别着的朱槿花。
那是刚入部落时，个扎羊角辫的小姑娘塞给她的，花瓣上还凝着晨露。
穿过部落广场时，林星回忍不住驻足。
当年被东厂挑拨叛乱的空地，如今种满了高产的占城稻，田埂边立着木牌，刻着“林静姝传农法处”，几个穿短打的少年正在学用曲辕犁，木犁的犁头还是巧手帮送来的铁制样式。
“姑姑在这里过得安稳？”
“安稳得很。”
末那楼笑着指向广场东侧的竹楼。
“她带着族人改良了水车，去年旱情都没误了收成。”
“前几日还说要给你们寄新晒的竹筒茶，没想到你们倒先来了。”
说话间已到坡下，抬眼便能望见恩义亭。
与记忆中残破的木亭截然不同，新亭通体由青石砌成，四根亭柱是整根柚木，被南蛮工匠雕上了稻穗与剑穗纹样。
亭顶覆着鱼鳞状的青瓦，正脊两端翘着铜制的狼头，阳光洒在瓦上，反射出温润的光。
最醒目的是亭内的八面石墙，每一面都刻满了字迹，刀工深峻，墨迹如新。
“这是召集了部落最好的石匠刻的。”
末那楼引着两人拾级而上，鞋底擦过石阶的纹路。
“每一件事都是亲历者口述，半点不敢差错。”
林星回走到靠东的石墙前，指尖抚过刻字的凹槽，首先映入眼帘的是“蛇骨引途”四字，的蛇骨标记。
再往下是“农书解荒”，详述林静姝以《农桑辑要》教南蛮开垦梯田，度过粮荒的经过，字迹旁还刻了株小小的稻禾图案。
“这处是苏姑娘的事迹。”
萧月落的声音带着笑意，她站在对面石墙前，指尖点在“丹炉映月”四字上。
刻字记载着苏月当年在南蛮临时搭建的药庐里，以月华草炼制解毒丹，救治被蛊毒所伤的狼王教弟子，旁边刻着个小小的药葫芦，与药王谷的标记一模一样。
末那楼走到中央的石碑前，石碑顶端刻着“恩义千秋”四个大字，连般若和沈富贵都在其列。
“去年祭拜时，不少老人对着石碑哭了，说要是没有诸位，南蛮早成了东厂和摩罗教的傀儡。”
他声音有些沙哑，抬手按在刻着“叶凌霄”的地方。
“叶将军平定内乱时，一剑挑飞叛军首领的事，现在还被部落的孩童当成故事讲。”
林星回望着石碑上的名字，忽然想起扬州赌场初遇叶凌霄时，那少年黄衫染血，眼里满是复仇的怒火，如今他已执掌玄甲军，守护边疆。
腰间醉仙葫芦轻轻晃动，似在应和着过往的记忆。
“该祭拜了。”
末那楼转身拍手，两名弟子提着竹篮走上亭来，里面盛着南蛮特有的祭品：盛满竹筒饭的陶碗，挂着红绸的兽骨，还有三盏插着松枝的铜灯。
他亲手将铜灯点燃，松脂香气袅袅升起，与山间的草木气息交融。
狼王教弟子们整齐地站在亭下，齐声唱起古老的祭歌，歌声苍凉又庄重，震得亭顶铜铃轻响。
林星回拿起一盏铜灯，走到石碑前躬身，萧月落紧随其后，红衣在晨光中与红绸相映，格外醒目。
就在祭歌唱到第三段时，萧月落忽然蹙眉，指尖按住腰间的流云软剑。林星回瞬间会意，内力悄然运转，目光扫过亭柱阴影处。
那里的青苔有些异样，像是被人踩过不久，且隐约有极淡的腥气，与摩罗教的蛊毒气息相似。
“末那楼将军。”
萧月落声音如常，指尖却已搭上剑穗。
“近来部落可有陌生人闯入？”
末那楼一愣，随即面色凝重：
“上月有几个自称西域商人的人来过，说要收购药材，却总打探恩义亭的事，被我赶出去了。”
他挥手示意弟子警戒。
“难道是……”