竹楼外的三叶梅沾着晨露，将殷红的花瓣洒在青石板上。
林星回晃着醉仙葫芦踏上恩义亭的石阶，就见林静姝正蹲在田埂边，指尖拂过刚冒芽的秧苗，竹编斗笠的檐角滴下水珠：
“你们可算来了，再晚些秧苗就要误了时节。”
“无量你个天尊！这南蛮的日头比边关还烈，亏得静姝姐能扛住。”
林星回脱下道袍擦汗，目光扫过田垄里歪歪扭扭的土坑。
“这播种的法子不对啊，苗间距太近了。”
萧月落踩着湿泥走来，红衣被风吹得贴在肩头：
“仔细脚下，田埂滑，方才张灵韵都摔了一跤。”
末那楼捧着青铜酒樽迎上来，兽纹酒壶上还沾着松脂：
“林姑娘教的法子虽好，可族里的老人们总说不合蛮地水土。”
他话音刚落，就见竹楼阴影里走出个白发长老，手中骨杖重重顿地：
“中原的庄稼哪能长在南蛮的红土上？莫要坏了祖宗的规矩！”
叶凌霄的黄衫在人群中格外扎眼，他刚帮着搬完铁犁，闻言立刻皱眉：
“活腻歪了！”
“规矩是死的人是活的，试过才知道行不行！”
慕容雪忙按住他按剑的手，北辰剑的剑穗在风中轻晃：
“凌霄莫急，先听长老说完。”
林静姝起身拍了拍手上的泥土，从竹篓里取出泛黄的《农桑辑要》：
“乌木长老，去年粮荒时，若不是这本农书里的应急种法，族里要多饿死多少人？”
她翻开书页，指着批注。
“这都是我娘当年在南蛮行医时记下的，红土掺草木灰能改良肥力，试过便知。”
沈富贵抱着算盘凑过来，算珠噼啪响得欢快：
“算盘珠子一响，情谊万里长！我万宝行运来了三十石麦种，二十副曲辕犁，就算试种失败也亏不了！”
他指尖点着算盘。
“按中原亩产算，成功后族里每年能多收五百石粮食，够添十口人的口粮。”
般若双手合十，禅杖在泥地里顿出轻响：
“阿弥陀佛，众生以食为天，变通之法亦是慈悲之道。”
他从药袋里取出菩提叶。
“这叶子泡水浇田，可驱小虫，小僧愿助林姑娘一试。”
乌木长老盯着书页上的朱砂批注，指节摩挲着骨杖上的蛇纹：
“罢了，便给你们半月时间。”
“若秧苗活不了，从此不许再提中原农法。”
说罢甩袖走进竹楼，银饰在腰间撞出清脆的声响。
接下来几日，田垄间日日热闹非凡。
林静姝手把手教青年们整地，竹编手套磨破了两双，掌心的茧子愈发厚实。
苏月蹲在田边，将艾草与石灰按比例混合：
“红土偏酸，加些石灰能中和肥力，再掺上艾草还能防瘴气侵蚀秧根。”
张灵韵拿着黄符在田埂上蹦跳，将画好的驱虫符贴在竹桩上：
“看我的驱邪符！保证虫子不敢靠近秧苗！”
夜琉璃靠在芒果树上，玄铁短刃把玩得翻飞，目光却警惕地扫过山林：
“西侧山谷有异动，像是其他部落的探子。”
林星回扛着新铸的锄头走来，裤脚沾满红泥：
“无量你个天尊！这曲辕犁果然比蛮地的木犁好用，方才翻地快了一倍。”
他示范着拉动犁铧，泥土在犁尖翻出波浪。
“姑姑，你看这样深浅刚好，能让秧根扎得稳。”
萧月落提着竹篮送来午饭，竹筒饭的香气漫过田垄：
“仔细脚下，那边有块松动的石板。”
她给众人分发腌菜，指尖触到林静姝磨破的手套。
“明日我让巧手帮的工匠送些皮手套来，总戴竹编的伤手。”
变故发生在第七日清晨。林静姝刚到田边就僵住了。
昨日还翠绿的秧苗竟全蔫了头，叶尖泛着焦黑。
乌木长老闻讯赶来，骨杖指着田垄怒斥：
“我说什么来着！中原的庄稼根本活不了！”
几个青年气得要拔光秧苗，被末那楼拦住。
“活腻歪了！谁敢拔苗试试！”
叶凌霄拔剑出鞘，星河长明剑的荧光映亮红土。
“定是有人搞鬼，夜琉璃，去查！”
夜琉璃应声消失在林间，慕容雪蹲下身查看秧苗：
“叶尖有齿痕，不像是病害，倒像是被啃过。”
苏月捏起一片枯叶，鼻尖轻嗅：
“有瘴气的味道，还有种不知名的虫粪。”
她突然起身。
“是瘴雾里的铁嘴虫！夜间会啃食秧根，白日藏在土下。”
般若从药篓里取出晒干的苦楝叶：
“阿弥陀佛，苦楝叶煮水浇田可杀此虫，只是需尽快采集。”
沈富贵立刻翻出算盘：
“算盘珠子一响，情谊万里长！我让商队去附近山寨收苦楝叶，十文钱一斤，保证午时前送到！”
林星回已经扛起锄头：
“无量你个天尊！先把病苗拔掉，重新育苗还来得及。”
萧月落则取出纸笔，快速画着育苗的图样：
“仔细脚下，拔苗时别碰坏好的土垄。”
正午的日头最烈时，夜琉璃带着消息归来：
“是山北的黑狼部干的，他们怕我们种出粮食壮大势力，夜里放了铁嘴虫。”