灶膛余火渐弱，丹房内的温度终于降了下来。
林星回将最后一块千年玄冰碎屑投入丹炉，看着清骨丹的莹白光芒渐渐敛入药瓶，指尖还残留着丹药温润的触感。
白芷正用艾草灰涂抹手臂的箭伤，了尘大师则在禅房与金沙帮弟子低声商议，院墙外只有风吹松涛的声响，倒显出几分难得的宁静。
“伤口还疼吗？”
星回蹲下身，戳了戳清虚子臂上的绷带，那里的黑丝已彻底消退，只留下淡淡的爪痕。
道长正用布巾擦拭醉仙葫芦，秘银外壳被擦得发亮，鎏金绳在烛光下泛着暖光：
“无妨，倒是你方才强行催动内力，丹田没受影响？”
星回拍着胸脯大笑：
“道爷身板硬着呢！”
话音未落，就忍不住咳嗽两声，脸颊泛起不正常的潮红。
清虚子无奈摇头，将葫芦递给他：
“少逞能，这葫芦储的内力省着点用，东厂的黑旗战队可不好对付。”
“黑旗战队？”
星回拔开塞子灌了口桂花酒，暖流涌过丹田，才觉舒畅了些。
此时了尘大师端着铜壶走进来，壶嘴冒着袅袅热气，他将青瓷茶杯摆在石桌上，茶香混着药香漫开来：
“该给你们讲讲这江湖的盘根错节了。”
老和尚抓起一把炒花生，壳子在掌心轻轻一捻就裂开。
“如今江湖大势，实则由四方势力掌控。”
星回凑过去抓了把花生，布老虎从怀中滑出来，尾巴上的银穗草补丁蹭过桌面。
“头一方便是东厂。”
了尘指尖沾着花生碎屑，在桌上画了个狼头。
“曹瑾仁手下除了寻常缇骑，还有支‘黑旗战队’，用的都是特制毒箭，箭簇淬了摩罗教的腐心露，中者顷刻毙命。”
白芷突然插话：
“我师父说，去年风音楼就是被黑旗战队灭门的，楼中女子连逃到塞外都被追杀。”
他撸起袖子，露出手臂上淡淡的箭疤。
“这就是上次遇袭留下的。”
“第二方便是摩罗教。”
了尘又画了个毒蝎。
“教主巫罗盘踞西南苗疆，擅长养蛊制毒，与东厂勾结各取所需。”
“东厂给他们提供活人炼蛊，他们帮东厂铲除异己。”
他看向清虚子的伤口。
“那腐骨爪的毒，就是摩罗教的独门秘药。”
星回摩挲着醉仙葫芦，突然想起苏墨卿说的玄甲军名册：
“那药王谷算第三方？”
“算一方，却也是最特殊的。”
了尘笑了笑，画了株药草。
“药王谷世代行医，不涉江湖纷争，但二十年前受了你姑姑恩惠，如今是真心帮咱们。”
他压低声音。
“白无涯信里说的密室，藏的恐怕是对抗蛊毒的秘药配方。”
清虚子突然开口：
“那第四方，便是北离天罗书院。”
道长指尖点在桌面空白处。
“世人只知它是文人讲学之地，却不知书院藏书楼藏着三朝朝堂旧档。”
“当年你爹被构陷的卷宗，十有八九在那里。”
“无量你个天尊！那道爷现在就去天罗书院！”
星回猛地站起身，拂尘银丝都绷直了。
“急什么。”
清虚子拉住他。
“天罗书院有‘藏书七卫’守护，寻常人连大门都进不去。”
“而且书院山长与曹瑾仁是故交，咱们贸然前往，只会自投罗网。”
话音未落，院墙外突然传来“咻”的一声锐响，紧接着是金沙帮弟子的惨叫！
星回抄起拂尘就往外冲，只见三具尸体倒在山门旁，胸口都插着带黑旗标记的箭簇，箭杆还在微微颤动。
夜色中，十余名黑衣人手举弩箭站在坡上，面罩绣着飞鹰，正是东厂黑旗战队。
“看来迷魂香撑不住了。”
了尘抓起禅杖，袈裟在夜风里猎猎作响。
“他们用了破瘴雾的‘醒神散’。”
为首的黑衣人冷笑一声，挥手放出三支火箭，箭尾拖着红光直奔丹房。