众人加快脚步，很快走出矿道出口，外面是灰岩镇后山的茂密树林，夜色正浓，正好掩护他们的行踪。暗石拿出指南针，确认方向：“往西北走，三天后能到赤铁山脉的边缘，再走两天，就能看到熔炉之眼的哨塔。”
小队借着夜色，在树林中快速穿行，尽量避开开阔地带。途中，凯登几次感知到身后有微弱的能量波动，显然是暮光教廷的追兵在搜寻，但因为密道和树林的掩护，暂时没有被发现。
走了约莫两个时辰，天边泛起鱼肚白，众人在一处隐蔽的山洞里短暂休整。莉亚娜拿出干粮分给大家，一边啃着黑面包，一边对凯登说：“我刚才整理情报时发现，塞伦蒂斯大师失踪前，曾给‘熔炉之眼’发过一封加密信件，内容提到‘虚无核心的克制方法与基石遗迹的关联’，说不定索拉里斯博士已经收到了，这对我们找他会有帮助。”
“但愿如此。”凯登咬了一口干粮，目光落在洞口外的山脊上，“但暮光教廷肯定也知道这封信，他们说不定会提前去熔炉之眼拦截，我们得更快。”
老铁砧检查完容器，松了口气：“符文加固好了，能撑到十二天，只要我们按计划走，应该能赶在核心突破前见到索拉里斯。”
休息片刻，小队再次出发，沿着山脊向赤铁山脉前进。路上，他们避开了几波铁烬王国的巡逻队，用格隆给的假身份——“风语氏族的矿石商人”，骗过了一个小型哨卡的守卫。
第三天傍晚，赤铁山脉的轮廓终于出现在视野中，那是一片连绵的暗红色山脉，山顶覆盖着黑色的火山灰，隐约能看到山脉深处有火光闪烁——那是熔炉之眼的熔炉在运作。
“前面就是赤铁山脉的外围哨塔，我们得绕过去，从侧面的‘黑石峡谷’进去，那里是矿石运输通道，守卫相对松散。”暗石指着山脉西侧的一条缝隙，“但峡谷里有铁烬的矿石运输车，得等晚上再行动。”
就在众人准备找地方隐蔽时，凯登突然停下脚步，静默核心传来强烈的悸动——不是预警，而是与某种熟悉的“虚无”波动产生了共鸣，这波动的源头，正来自赤铁山脉深处，也就是熔炉之眼的方向！
“他们已经到了。”凯登的声音冰冷，“暮光教廷的人，比我们先一步去了熔炉之眼。”
众人脸色骤变，原本的计划被打乱。暗石握紧双斧：“不管他们，我们先进去，找到索拉里斯博士再说！只要能处理掉虚无核心，我们就有主动权。”
凯登点头，目光坚定地看向赤铁山脉：“走，去黑石峡谷。这一次，我们不能再让他们得逞。”
小队加快脚步，朝着黑石峡谷的方向前进，夜色逐渐笼罩山脉，熔炉之眼的火光在远处闪烁，如同黑暗中的巨兽，等待着他们的到来——一场新的较量，即将在这座铁与火的堡垒中展开。