前往泣血谷的路，比边境丘陵更加荒芜。地面的暗红色土壤逐渐加深，变成了近乎发黑的赭色，仿佛浸透了数千年未干的血迹。稀疏的植被早已消失，取而代之的是遍地锈蚀的古老兵器残骸——断裂的剑刃、变形的铠甲碎片、甚至还有几具半埋在土中的、早已化为白骨的战士遗骸，骸骨表面覆盖着一层淡淡的紫黑色锈迹，显然是被“虚无”污染侵蚀的痕迹。
凯登的状态依旧没有完全恢复，但静默核心在靠近泣血谷的过程中，反而展现出一种奇异的“适应性”。它对“虚无”污染的感知愈发敏锐，甚至能提前数里预警前方的能量异常区域，让小队避开了几处被污染的沼泽和坍塌的上古战场遗迹。
“这片土地……像是还在‘流血’。”莉亚娜蹲下身，用手指轻轻触碰一块嵌在土中的、布满紫锈的青铜盾牌碎片。指尖传来的触感冰冷刺骨，还带着一丝微弱的、如同哀嚎般的能量波动，“这是上古神战时期的制式装备，没想到在这里还能找到残留。”
老铁砧也凑了过来，用放大镜仔细观察碎片：“金属的晶格都被扭曲了，不是自然锈蚀，是被某种能量强行‘污染’的结果。泣血谷能成为暮光教廷的目标，恐怕不只是因为空间结构特殊，还因为这里本身就残留着大量‘死亡能量’，容易被他们利用来召唤‘虚无’。”
队伍行进的速度刻意放慢，每个人都保持着高度警惕。暗石和石爪轮流在前开路，燧石则时刻端着加装了瞄准镜的手炮，警惕地扫视着远方的地平线——这片开阔的荒原没有任何遮挡，任何移动的目标都可能是威胁。
临近正午，太阳被一层暗红色的薄雾笼罩，光线变得昏暗，空气中的“虚无”污染气息突然变得浓郁起来。凯登猛地抬手示意停下，闭目凝神片刻后，睁开眼，语气凝重：“前方三里处，有能量波动，像是……暮光教廷的前哨站。”
众人立刻隐蔽在一片低矮的、布满孔洞的岩石堆后。暗石和石爪匍匐着向前侦查，片刻后返回，带回了令人心惊的消息：“不是普通的前哨站，是一个临时的‘活体收容点’！有十几个暮光信徒看守，还关押着几十个人类和矮人，看起来像是从附近村落抓来的平民，应该是要运往泣血谷当祭品。”
“又是祭品……”莉亚娜攥紧了拳头，眼中闪过一丝愤怒，“他们到底需要多少生命，才能开启那个‘深渊之门’？”
凯登沉默片刻，做出决定：“不能不管。这些平民一旦被送入泣血谷，肯定活不成。而且，我们可以抓几个活口，说不定能问出更多关于‘深渊之门’的情报。”
暗石点头，快速制定作战计划：“我和石爪从左侧绕后，解决掉放哨的守卫；燧石，你用手炮远程压制，优先打掉那些拿着法杖的信徒；凯登，你和莉亚娜、老铁砧从正面突袭，打开收容点的围栏，让平民趁机逃跑，同时控制住看守的头目。”
分配完毕，众人迅速行动。暗石和石爪如同融入环境的沙色蜥蜴，贴着地面快速移动，很快消失在岩石堆的阴影中。燧石则找了一处地势较高的岩石，架好手炮，瞄准镜对准了前哨站的方向。
前哨站由几道简陋的木栅栏围成，里面搭建着几顶破旧的帐篷，几十名平民被铁链锁在中央的木桩上，个个面黄肌瘦，眼神麻木。四个手持长矛的暮光信徒在围栏外巡逻，帐篷门口还站着两名拿着法杖的祭司，正低声交谈着什么。
“砰！”燧石的手炮率先开火，一颗带着破魔符文的弹丸精准命中一名祭司的法杖，将法杖炸成两段。那名祭司惨叫一声，踉跄着后退。
几乎在同一时间，暗石和石爪从左侧突袭，手中的匕首如同死神的镰刀，瞬间割断了两名巡逻信徒的喉咙。剩下的两名巡逻信徒还没反应过来，就被石爪掷出的飞斧击中，倒在血泊中。
“动手！”凯登一声令下，与莉亚娜、老铁砧冲向围栏。老铁砧挥舞着重锤，狠狠砸在木栅栏上，栅栏瞬间断裂出一个大口子。莉亚娜则快速解开平民身上的铁链，大喊：“快逃！往东边跑，远离泣血谷！”
平民们先是愣了一下，随后爆发出求生的本能，争先恐后地从缺口逃出，朝着远离泣血谷的方向狂奔。