就在这时，一阵细微的、不同于风雨声的窸窣声，从不远处的灌木丛中传来。
莉亚娜瞬间绷紧了神经，下意识地摸向腰间——那里原本挂着她的奥术法器，现在空空如也。她只能警惕地盯着声音来源，将凯登护在身后。
灌木分开，走出来的并非追兵或野兽，而是一个……矮小、佝偻，披着破烂防水斗篷的身影。他手里提着一盏散发着昏黄光芒的、似乎是利用某种荧光菌类制作的提灯。
那身影在距离他们几步远的地方停下，抬起提灯，昏黄的光线照亮了他布满皱纹、如同风干树皮般的脸，以及一双在黑暗中显得异常明亮的、带着审视和好奇的眼睛。他的目光扫过狼狈不堪的莉亚娜，最终落在她身后气息微弱的凯登身上，尤其是在凯登那布满焦黑痕迹、偶尔还会闪过一丝极其微弱蓝光的手臂上停留了片刻。
“山里的动静……是你们弄出来的？”老人的声音沙哑，带着浓重的地方口音，但语气却很平静，没有敌意，只有探究。
莉亚娜没有回答，只是更加警惕地看着他。
老人似乎并不在意她的沉默，他吸了吸鼻子，像是在空气中嗅着什么，然后缓缓道：“带着‘铁锈和闪电’味道的伤……还有‘老骨头’们留下的印记……啧啧，你们惹的麻烦不小啊。”
他口中的“铁锈和闪电”，似乎指的是凯登身上那属于铁烬王国机械和奥术联邦能量的残留痕迹？而“老骨头”……是指“基石”文明？这个老人知道些什么？
莉亚娜心中惊疑不定。
老人提着灯，又向前走了两步，昏黄的光线下，能看到他斗篷下似乎挂着一些奇特的、由兽骨、齿轮和不知名晶体串成的饰物。
“看你们的样子，也撑不了多久了。”老人摇了摇头，“这雨一时半会儿停不了，林子里晚上也不太平。跟我来吧，有个能挡雨的地方。”
他转过身，提着灯，颤巍巍地向着山林深处走去，似乎笃定他们会跟上来。
莉亚娜看着老人的背影，又看了看奄奄一息的凯登，内心剧烈挣扎。跟上去？可能是陷阱。不跟？在这荒山野岭，以他们现在的状态，恐怕熬不过这个夜晚。
最终，对生存的渴望压倒了对未知的恐惧。她咬了咬牙，再次背起凯登，踉跄着，跟上了那盏在雨夜中摇曳的、昏黄的灯光。
流亡之路的第一站，指向了这个神秘而古怪的山林老人。而未来，依旧笼罩在沉重的迷雾和无处不在的危险之中。凯登在颠簸中，再次陷入了昏迷，只有他紧握的拳头，指缝间那枚变得黯淡无光、却依旧没有离手的静默核心，证明着某些东西，尚未终结。