某种扭曲的认知，如同藤蔓般在杨科研贫瘠的内心疯狂缠绕、生根。得益于废品站那点微薄收入带来的虚假底气，以及袁岩那次别有用心的“仗义执言”所带来的误导性鼓励，杨科研愈发坚定地相信，自己作为“表哥”，对沈雯晴负有不可推卸的“监护”与“保护”责任——尽管这种“保护”在旁人看来，与骚扰和窥视无异。
他开始以一种令人啼笑皆非的方式，扮演起“护花使者”的角色，表面上一副道貌岸然、关心表妹的模样。
课间，如果有男生（哪怕是正常收作业的学习委员）在沈雯晴座位旁停留时间稍长，杨科研就会像嗅到威胁的土狗，立刻竖起耳朵，投去警惕而充满敌意的目光，身体也不自觉地绷紧，仿佛随时准备冲上去驱赶。有一次，曾睿来找沈雯晴讨论一篇关于《魔兽争霸3》英雄技能数据模型的稿件思路（沈雯晴以“白晴”笔名投稿时需要更严谨的数据支撑），两人凑在屏幕前，指着一段代码和图表低声交流。
杨科研完全听不懂那些“伤害计算公式”、“技能前摇后摇”之类的术语，看着曾睿和沈雯晴靠得极近的脑袋，以及沈雯晴脸上那种遇到知音的专注神情，一股酸涩灼热的妒火几乎要将他烧穿。他坐立不安，最终忍不住，干咳两声，挺直腰板，摆出“表哥”的架势，粗声粗气地插话：“咳咳！讨论啥呢？这么热闹？雯晴妹妹，有啥不懂的可以问俺啊！别老是麻烦外人，谁知道有些人安了什么心！”他刻意加重了“外人”两个字，眼神不善地瞥向曾睿。
沈雯晴连眼皮都没抬，仿佛没听见。曾睿倒是抬起头，推了推眼镜，看了杨科研一眼，那眼神平静无波，既无嘲讽也无欢迎，只是纯粹地、像看一件无关家具般的扫过，然后又低下头继续和沈雯晴讨论。这种彻底的无视，比直接的嘲笑更让杨科研难堪，他僵在那里，脸涨成了猪肝色，感觉自己像个多余的、试图闯入高雅殿堂的小丑。
他只能死死地盯着曾睿那微胖的背影，在心里用最恶毒的语言诅咒：‘死胖子！装什么大尾巴狼！不就是会玩个破电脑吗？一看就不是啥好东西，肯定对雯晴妹妹没安好心！等老子以后……’
类似的场景屡屡发生。每当沈雯晴和李静、付文婷她们说笑时，杨科研也会在一旁露出一种“慈祥”而“宽容”的笑容，仿佛在欣赏自家后院里嬉闹的母鸡，一种“这都是老子的”的隐秘优越感支撑着他。他暗中观察着沈雯晴的一举一动，她蹙眉思考的样子，她偶尔因为读到有趣句子而微微勾起的嘴角，她起身时裙摆划过的弧度……所有这些细节，都在他脑海中自动加工、着色，最终汇入那个他反复咀嚼的、关于未来的妄想图景之中：‘等着吧，沈雯晴，等老子把你娶过门，看你还在不在外面和这些不三不四的人厮混！到时候你就知道，谁才是你该伺候的男人！那一千亩地，也都是俺老杨家的！’
这种荒诞的“护花使者”戏码，自然吸引了看客。沈丽雪和叶志奇就是其中最“热心”的观众。
这天下午自习课前的休息时间较长，沈丽雪拉着叶志奇，假装在走廊透气，实则目光一直瞟向高一（三）班教室门口。她们看到杨科研又如同一尊门神般，杵在教室后门，眼神时不时瞟向窗边座位上的沈雯晴。
沈丽雪眼中闪过一丝算计的光芒，她轻轻拽了拽叶志奇的衣袖，低声道：“走，我们去会会雯晴姐这位‘好表哥’。”
叶志奇虽然不明所以，但对沈丽雪的话向来言听计从，立刻屁颠屁颠地跟了上去。
两人走到杨科研面前。沈丽雪脸上挂起她最擅长的、甜美而无害的笑容，声音娇柔：“科研表哥，你好呀，又在等雯晴姐呢？你可真关心她。”
杨科研正全神贯注于自己的“守护大业”，被打断后有些不悦，但转头看到是沈丽雪——一个同样漂亮，在他眼中属于“优质生育资源”的城里女娃，脸色稍微缓和了些。他学着镇上那些二流子打量女人的眼神，在沈丽雪身上扫了一圈，尤其在胸口和臀部停留了一瞬，然后才瓮声瓮气地说：“哦，是丽雪妹子啊。俺这不没事嘛，看着点雯晴，免得她被些不怀好意的人骗了。”他这话意有所指，显然包括了曾睿，甚至可能囊括了所有接近沈雯晴的男性。
沈丽雪被他那毫不掩饰的、如同挑选牲口般的目光看得一阵恶心，强忍着维持笑容：“科研表哥真是有心了。不过雯晴姐性子独，可能不太领情呢。”
杨科研一听，仿佛被戳中了心事，但又不想在“丽雪妹子”面前露怯，便挺了挺不算结实的胸膛，用一种带着莫名优越感的语气说道：“她一个小姑娘家懂啥？俺是她表哥，还能害她？等她以后就明白俺的好了。再说了，”他话锋一转，目光再次扫过沈丽雪，带着点比较的意味，“伱们这些女娃子，读再多书，最后不还是得找个好人家嫁了？像雯晴，家里还有地，是好事。你嘛……模样还行，身子骨看着也结实，好生养，以后找个差不多的就行了。”
这话一出，沈丽雪脸上的笑容瞬间僵住，如同被冰水浇头。她沈丽雪向来以自己的容貌和小心机为傲，自认是学校里拔尖的女生，何曾被人如此轻蔑地评价为“模样还行”、“好生养”？而且听这口气，自己引以为傲的一切，在对方眼里，竟然还比不上沈雯晴家里那“一千亩地”？巨大的羞辱感让她浑身发抖，指尖狠狠掐进了掌心。
一旁的叶志奇更是气得七窍生烟！他视沈丽雪为女神，岂容这个乡巴佬如此亵渎和贬低？他猛地踏前一步，指着杨科研的鼻子骂道：“杨科研！你他妈放什么狗屁！丽雪也是你能评头论足的？你算个什么东西？一个捡破烂的土鳖！”
杨科研被叶志奇指着鼻子骂“捡破烂的”，先是一愣，随即那股混不吝的蛮横劲混合着一种来自乡土、根深蒂固的观念涌了上来。他不仅没退缩，反而把胸脯一挺，瞪着叶志奇，声音拔得更高，带着一种奇异的、基于出身的优越感：
“俺捡破烂咋了？那也是靠山吃山，靠力气拾掇土地里的东西！破烂也是宝！俺们农家人，手脚干净，挣的是天地饭！不像有些人……”
他故意拉长音调，鄙夷的目光在叶志奇身上扫了一圈，仿佛要刮掉他那层城里人的皮。