“这他妈是什么鬼东西？”王大锤低声道，一股寒意顺着脊椎爬升，“这造型……不像是我们人类能造出来的。”
赵先生的身体微微前倾，目光锐利地盯住那个黑影，他的表情依旧平静，但眼神深处似乎掠过一丝极其凝重的神色。
“尝试通讯了吗？”南曦保持冷静。
“已发送标准身份询问信号，所有国际通用频段，无应答。”AI回答，“尝试激光测距和主动雷达照射……信号被高度吸收和散射，无法获取精确距离和结构细节。”
它就像一个沉默的、充满敌意的幽灵，在黑暗中窥视着他们。
“它什么时候出现在这里的？”顾渊问。
“回溯轨道数据推算，该物体可能在我们进入金星引力圈前数小时，就已经调整轨道在此等候。”
等候。这个词让舱内的温度又降低了几分。
“基金会知道这个东西的存在吗？”南曦转向赵先生，目光如炬。
赵先生沉默了两秒，似乎在权衡，然后缓缓开口：“基金会的情报网络曾捕捉到一些关于非隶属航天器的模糊信息，在木星和火星轨道附近也有零星报告，但从未得到确认，也无法追踪其来源。这是第一次……如此近距离，如此明确。”
他的回答间接承认了基金会知情，但并未掌握具体情况。这反而加深了不安。
“是‘播撒者’？”顾渊立刻联想到了基金会提过的那个敌对组织。
“无法确认。‘播撒者’通常行事更加……激进。这种隐匿的监视，不太符合他们已知的风格。”赵先生否认，但语气并不绝对。
“如果不是‘播撒者’，那会是谁？”王大锤追问，“还有其他我们不知道的玩家？或者……根本不是人类？”
不是人类。
这个可能性像一块冰，砸在每个人心上。他们是为了接触非人类意识而来，却没想到在抵达目标前，就先被一个非人类的、充满未知科技的造物盯上了。
那黑色的影子依旧在不远不近的地方跟随着，沉默，冰冷，带着一种居高临下的审视感。它没有做出任何具有威胁性的动作，但这种绝对的沉默和隐匿，本身就是一种强大的压迫感。
“日冕”指引他们来到金星，是为了让他们与可能存在的金星意识体接触。那这个轨道上的“阴影”，是巧合？是竞争者？是守护者？还是……猎人？
他们的金星任务，从一开始，就蒙上了一层更加诡异和危险的色彩。
“保持最高级别警戒，”南曦下令，声音沉稳，压下内心的波澜，“继续扫描目标坐标区域，但分出一部分资源，持续监控那个不明物体。记录它的一切行为模式。没有我的命令，不得采取任何挑衅性行动。”
“启明星”号缓缓沿着轨道运行，下方是谜一样的金星云海，侧面是幽灵般的黑色监视者。他们仿佛闯入了一个早已布置好的舞台，而剧本，却完全未知。
金星的秘密尚未揭开，轨道上的阴影已先投下了浓重的不安。真正的挑战，似乎才刚刚开始。