该来的，终究还是来了。
就在卡拉斯从灰须长老石屋返回后不久，谷口方向突然传来一阵骚动，紧接着是守卫战士发出的、短促而尖锐的警示骨哨声！
声音未落，一股灼热而充满压迫感的气息，如同无形的浪潮，蛮横地冲破了山谷外围相对稀薄的迷雾，席卷而入！
卡拉斯、吕桑德以及所有在谷内的人，都不由自主地将目光投向谷口。
只见在那狭窄的入口处，一骑身影正缓缓而来。
那并非活物。坐骑是一匹完全由暗红色金属熔铸、关节处流淌着炽热岩浆纹路的骸骨战马！马眼的位置跳动着两团永恒燃烧的苍白火焰，四蹄踏在地面上，留下一个个灼热的、散发着硫磺气息的烙印，周围的空气都被高温扭曲。
马背上，端坐着一名骑士。他全身覆盖着与战马风格一致的暗沉金属铠甲，铠甲上铭刻着简约而冰冷的几何纹路，肩甲厚重，造型如同嶙峋的山岩。
他没有佩戴头盔，露出一张如同刀削斧劈般冷硬的面庞，肤色是久经风霜的古铜色，下颌线条紧绷，一双灰色的眼睛如同冻结的湖泊，没有任何情绪波动，只有一片漠然的冰冷。
他手中没有持握武器，只是随意地拉着由黑色金属链条构成的缰绳，控制着那匹散发着不祥热量的骸骨战马。他仅仅是存在本身，就带来了一种令人窒息的威严与秩序感，与黑石部落的原始、挣扎格格不入。
“铁石信使！”有人用颤抖的声音低语，充满了恐惧。
山谷内的所有活动都停止了。匠人们放下了工具，妇女将孩子紧紧搂在怀里，战士们则握紧了武器，如临大敌，却又不敢轻易上前。那信使散发出的气息，远超他们之前遭遇过的任何敌人。
碎岩和石爪第一时间冲到了谷口，拦在了信使前方，脸色凝重到了极点。
信使的目光甚至没有在两位部落最强的战士身上停留，他那双灰色的眼睛如同扫描般扫过整个山谷，最终，精准地定格在了站在洞穴入口处的卡拉斯身上。
骸骨战马停下了脚步，信使端坐其上，居高临下。他开口了，声音如同两块冰冷的岩石在摩擦，生硬而没有任何起伏，却清晰地传遍了整个山谷：
“奉山巅之王，铁石领主之命。”
他的话语带着一种不容置疑的权威，仿佛律法本身在宣读。
“外来者，卡拉斯，及其所属。”
他的目光牢牢锁定卡拉斯。
“领主召见。”
“即刻，随我前往铁石要塞。”