她看向窗外，“真正的较量，不在口舌之上！”
回到别墅，夜色已深。
叶鸾祎没有立刻休息，而是直接进了书房。
古诚像往常一样，为她准备好温水和舒缓神经的精油。
他走进书房时，叶鸾祎正站在落地窗前。
看着外面漆黑的夜色，背影显得有些孤寂。听到脚步声，她没有回头。
“跪下！”她的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
古诚依言，在她身后的地毯上单膝跪下，低下头。
项圈冰凉的触感，提醒着他此刻的身份。
叶鸾祎缓缓转过身，走到他面前。
她没有像往常那样用脚尖抬起他的下巴，而是蹲了下来，与他平视。
这个动作让古诚微微一怔。
她的目光落在他颈间的项圈上，手指轻轻抚过那冰凉的皮质，动作带着一种难以言喻的审视。
“今天，委屈吗？”她忽然问，声音很轻。
古诚抬起头，对上她近在咫尺的眼睛。
那里面没有了白日的凌厉，只剩下深不见底的疲惫和一丝…他看不懂的复杂情绪。
“不委屈！”他回答得毫不犹豫。
“外面那些人说的话，很难听！”叶鸾祎的手指无意识地摩挲着项圈的锁扣。
“关于你的过去，他们编造了各种各样的版本。”
“我知道！”古诚的声音低沉而平静。
“但我不在乎，我只在乎您的看法！”
叶鸾祎凝视着他，仿佛要透过他的眼睛看进他的灵魂深处。
许久，叶鸾祎才缓缓开口：“苏婉晴今天又给我打电话了！”
她顿了顿，观察着古诚的反应。
“她说，你私下里向她打听过我的行程和喜好，似乎…别有用心！”
这无疑是赤裸裸的污蔑和挑拨。
古诚的瞳孔微缩，但他脸上没有任何被冤枉的激动，只是更加挺直了脊背，眼神清澈见底：
“小姐，我不会再做背叛您、对您不利的事情。
他的回答没有华丽的辞藻，只有最朴素的承诺，却带着千钧之力。
叶鸾祎看着他，看着他眼中那份不容置疑的赤诚。
看着他颈间由她亲手戴上的项圈，心中那片因外界攻击而冰封的角落，似乎裂开了一道细微的缝隙。
她突然伸出手，不是抚摸，而是略带用力地捏住了他的下巴，迫使他抬起头，与自己对视。
这个动作带着强势的掌控意味。
“记住你今天说的话，古诚！”她的声音压得很低，带着一丝危险的意味。
“如果有一天，让我发现你骗了我…！”
她没有说下去，但眼神里的寒意足以说明一切。
这是警告，也是…某种确认。
古诚没有丝毫畏惧，只是顺从地承受着她的力道。
眼神依旧坦荡：“绝无此种可能，小姐！”
叶鸾祎松开了手，站起身，恢复了居高临下的姿态。
“起来吧！”她转身走向书桌，“今晚的报告，准备好了吗？”
“准备好了！”古诚站起身，从口袋里拿出一个U盘，恭敬地放在桌上。
里面是他整理的、关于吴婉名下几家公司近期一些可疑资金往来的初步梳理。
虽然还不是决定性证据，但已是黑暗中摸索到的一线微光。
叶鸾祎拿起U盘，在指尖把玩了一下，没有立刻查看，而是对古诚挥了挥手：
“出去吧！今晚不用守着了，早点休息！”
古诚微微一怔，随即躬身：“是，小姐。您也请早点休息！”
他退出书房，轻轻带上门。
门关上的瞬间，他靠在走廊的墙壁上，长长地、无声地舒了一口气。
后背的衬衫，已被冷汗微微浸湿。
与她对峙，哪怕只是言语和眼神的交锋，也耗费了他巨大的心力。
但他知道，他通过了又一次考验。
而书房内，叶鸾祎摩挲着那枚小小的U盘，目光再次投向窗外无边的黑夜。
苏婉晴的挑拨，吴婉的打压，如同跗骨之蛆，让她厌烦透顶。
但身边这个男人的存在，却像黑暗中唯一稳定的锚点。
她拿起手机，拨通了一个号码，语气恢复了平日的冷静与果决：
“是我！之前让你查的事情，可以开始下一步了…对，就从那家空壳公司入手…！”
女王从不轻易认输。
外面的风雨愈大，她只会站得愈稳。
而那些试图将她拉入泥潭的人，终将为自己的行为付出代价。
至于那个戴着项圈的男人…她看着屏幕上古诚低眉顺眼的照片，眼神晦暗不明。
是工具，是软肋，还是…别的什么？
或许，连她自己，也尚未完全看清。